Kahdeksan päivää Stanley Cup -kaaosta
7 min
Boston Bruins löysi vaihteistonsa, Tampa Bay Lightning ei vielä. Maailman parhaalla maalivahdilla on yllättävä heikkous. Mihin katosi se ja se? Stanley Cupin playoffeja on nyt pelattu kahdeksan hurjan päivän ajan. Tässä muutama lyhyt poiminta tiistaille.
“Newsy” paljastaa valtionsalaisuuksia
Kanadalaisen Sportsnet-urheilukanavan studioanalyytikoksi Stanley Cupin playoffien alkukierrosten ajaksi palkattu Derek Lalonde on osoittautunut todelliseksi helmeksi. Kevin Bieksan kanssa “Newsy” antaa katsojille sellaista jääkiekkotietoutta, jota ei tavallisilta toimittajilta löydy.
Aktiivisen NHL-päävalmentajan saaminen tällaiselle pallille ei ole jokapäiväistä herkkua. Lalonde osaa selvittää NHL-jääkiekon pelitaktiikkoja selkeällä ja helposti ymmärrettävällä tavalla. Ja aina joskus hän avaa ovea aivan hieman kulissien taakse.
Lalonde toimi ennen Detroit Red Wingsin ykkösvalmentajan pestiään apulaisena Tampa Bay Lightningissa. Hänen kommenttinsa Jon Cooperin luomasta joukkuekulttuurista ovat mielenkiintoisia. Esimerkiksi avoin suhtautuminen tappeluihin.
Jos joku ei tiedä, kolminkertainen finaalijoukkue ei koskaan ota taka-askelta missään tilanteessa. Steven Stamkosin ja Auston Matthewsin painiottelusta saatiin aikamoinen tapaus. Taktista toimintaa Boltsilta. Kysykää vaikka Sheldon Keefeltä.
Lalonden asiantuntemuksesta ei saada nauttia ihan kannujuhliin saakka, sillä hän on lähdössä MM-kisoihin yhtenä Team USA:n päävalmentajan David Quinnin apulaisista.
Vasin heikkous
Ehkä paras jääkiekkotiedon jyvä Newsyltä saatuna oli lähes paljastuksenomainen tieto Andrei Vasilevskiyn erikoisesta heikkoudesta. Kuten tiedämme, NHL:ssä scoutataan vastustajien maalivahtien tyylejä, vahvuuksia, taipumuksia ja heikkouksia ahkerasti etukäteen.
Näin tehdään aina runkosarjassa, yleensä maalivahtivalmentajien toimesta; dataa omille maalivahdeille, ja myös kenttäpelaajille. Pudotuspelitilanteessa tämän tiedon tärkeys korostuu, koska sama maalivahti saattaa tulla vastaan seitsemän kertaa peräkkäin.
Yksi todellisista Lalonden pudottamista helmistä oli “paljastus” tavalliselta kuolevaiselta viime aikoina näyttäneen Andrei Vasilevskiyn heikkoudesta. Tämä heikkous on toki ollut yleisessä tiedossa, mutta televisiossa harvoin tällaista kuullaan.
Derek Lalonde kertoi, että Lightningin valmennusryhmä teki aikoinaan tutkimuksen Vasin pelaamiseen, ja sai selville, että hän on prosentuaalisesti yksi heikoimmista maalivahdeista, mitä tulee siniviivalaukauksiin suoraan edestä.
Tavallisimmin maalivahteja yritetään saada liikkumaan tuomalla kiekkoa lähemmäksi ja syöttämällä sivuttain ennen laukausta, mutta isokokoinen, aggressiivinen ja nopeasti liikkuva Vasi saadan helpommin pois pelistä, kun hänet pakotetaan tekemään torjunta suoraan laukaukseen.
Kahdella yhtä vastaan -tilanteissakin on edullisempaa laukoa suoraan kuin syöttää kaverille. Vasilevskiy pelaa matalassa, leveässä asennossa, ja on aina loistanut sivuttaisliikkeessä. Eli kuti sinne, mistä tuo liike on juuri lähdössä, kannattaa.
Derek Lalonde kertoi studiossa, että Tampa Bay Lightning muutti koko puolustusalueen pelitaktiikkaansa maalivahtinsa mukaisesti, ja paransi omaa syöttötaktiikkaansa ylöspäin tämän takia.
Olemme aikaisemmin kuulleet vastaavanlaisesta, kun Florida Panthersin taktiikka muovattiin Roberto Luongon pelityylin takia. Erilaisia versioita samantyyppisistä tilanteista kuullaan toki aina silloin tällöin.
Ebs ratkaisee
Seattle Kraken on todella hyvin valmennettu jääkiekkojoukkue. Ilman yhtään suurempaa tähteä, Amerikan sateisen luoteisrannikon joukkue on tekemässä Stanley Cup -mestaruutta puolustavan Colorado Avalanchen elämän ahtaaksi.
Pitkän uran Pohjois-Dakotan yliopistojoukkueen lähes legendaarisena valmentajana tehnyt Dave Hakstol on sittenkin NHL-koutsi. Seattlen peliä katsellessa vaikuttaa siltä kuin Kraken pelaisi koko ajan kuudella kenttäpelaajalla.
Moni veikkasi Avalanchen menevän jatkoon kolmessa! Ei tule tapahtumaan niin nopeasti.
Disappearing Man
Jos kuulut Florida Panthersin ykkössentterin ja kapteenin C:tä kantavan Aleksander Barkovin ihailijoihin, älä mene katsomaan, mitä hänestä sanotaan Panthersia seuraavassa sosiaalisessa mediassa juuri nyt.
Barkov ei ole loistanut Stanley Cupin playoffeissa. Hän ei ole ollut hankala vastustaja neljässä ottelussa Boston Bruinsia vastaan. Hän tekee jotenkin itsensä pieneksi. Emme tiedä, pelaako #16 loukkaantuneena, emmekä halua kaataa Panthersin ongelmia yhden miehen päälle. Emme ole kopissa, emmekä siksi voi reilusti arvioida kenenkään johtajuutta. Mutta silti.
Ammattilaisurheilussa hintalappu seuraa aina pelaajia. Tässä tapauksessa puhutaan kymmenen miljoonan dollarin pelaajasta seuraavien seitsemän kauden ajan. Panthersillä oli historiallinen tilaisuus käyttää hyväkseen Patrice Bergeronin ja David Krejcin poissaoloa keskikentällä.
Se, että Charlie Coyle kouluttaa isokokoista, todella taitavaa ja peliälykästä kahden vuoden takaista Selke-voittajaa tiukassa kamppailussa kiekosta, ja vielä vaihdosta toiseen, ei ole oikein. Kaikella kunnioituksella Charlieta kohtaan.
Boston Bruins johtaa sarjaa otteluvoitoin 3-1. Barkov on pelannut keskimäärin 20:22 per ottelu; kaksi syöttöpistettä, 11 laukausta kohti maalia. Seitsemän laukauksista merkattiin Game 4:ssa. Plusmiinustilastossa pakkasen puolella kolmessa ottelussa neljästä.
Kuka aloittaa tiistaina Öljyn maalilla?
National Hockey Leaguen pienin ja pohjoisin kaupunki kuhisee tänään tiistaina. Ilmassa on optimistisen toivon tunnetta sen jälkeen, kun Edmonton Oilers onnistui tasoittamaan sarjan Los Angeles Kingsiä vastaan erittäin värikkäitten vaiheitten jälkeen sunnuntaina.
Jay Woodcroft otti tietoisen riskin, kun hän sunnuntaina vahtoi maalivahtia ensimmäisen erän jälkeen, tilanteessa, jossa Kings oli ottanut vakuuttavan 3-0 johdon. Tuosta johdosta puhutaan jääkiekon vaarallisimpana johtona, koska 2-0 johdossa oma joukkue ei pelaa löysästi, mutta oletettavasti yksi maali lisää, ja vaarallinen tyytyväisyyden tunne valtaa mielet.
Stu Skinner ei ollut pelannut huonosti. Kolme maalia yhdestätoista laukauksesta eivät olleet hänen syytään. Woodcroft päätti vain koettaa jotain uutta. Uusi ilme voisi ehkä muuttaa todella lohduttoman tilanteen. Aikaa oli vielä paljon.
Tämä oli tärkeä asia. Neljäkymmentä minuuttia on pitkä aika.
Maalivahdin vaihto voi onnistua, tai epäonnistua, tai olla merkityksetön. Valmentajat tekevät näitä ratkaisuja ilman mitään tietoa sen onnistumisesta. Jääkiekko ei ole kaikesta datasta huolimatta tiedettä, vaan peliä.
Vaikutusta muihin pelaajiin on mahdoton arvioida edes. Ehkä keino vapauttaa maalivahti vastuusta, nyt on aika muitten alkaa pelaamaan!
Jack Campbell meni maalille tilanteessa, jossa hänen alkuperäisestä verryttelystään oli kulunut jo yli tunti. Hän ei ollut pelannut oikeassa pelissä kahteen viikkoon. Ei helppo tilanne. Heti aluksi tuli kahdella yhtä -vastaan hyökkäys.
Jos joku ei ole kuullut, Jack on harvinaisen sympaattinen ja vaatimaton viiden miljoonan taalan maalivahti. Äärettömän suosittu ja pidetty joukkuekaveri jokaisessa pukukopissa, jossa hän on kamojaan pukenut. Kausi on ollut hänelle haastava. Välillä hyviä jaksoja, välillä kasetti on levinnyt, yleensä henkimaailman asioitten takia.
Hän lähti toiseen erään, kun Edmonton Oilersin kausi oli käytännössä vaakalaudalla, ja taisteli joukkueelleen voiton. Jack ei tunnetusti ole mikään kouluvahti, kuten vähäeleinen Stuart Skinner esimerkiksi on. Campbell saattaa tehdä samassa pelissä kolme täysin erilaista torjuntaa kolmeen täysin samanlaiseen laukaukseen.
Tämä on yksi syy, miksi helposti huomaa kannattavansa tätä maalivahtia.
Edmonton Oilers onnistui tekemään pari maalia ylivoimista, ja pääsemään jatkoajalle, jossa Zach Hyman onnistui laukomaan kiekon Joonas Korpisalon levyhanskapuolen kainalon alta. Sama Hyman, joka aikaisemmin ottelussa otti huonon jäähyn kopautettuaan Mikey Andersonia luistimeen.
Jack Campbellin tulo maalille tilanteessa, jossa LA Kings näytti vievän pelisarjan voitot 3-1 tilanteeseen, ja Edmonton Oilersin kauden jyrkänteen reunalle, oli hyvä esimerkki siitä, ettei momentum Stanley Cupin playoffeissa kanna edes erästä tolseen.
Se voi muuttaa suuntaansa, tai se voidaan laittaa muuttamaan suuntaansa koska tahansa. Aina puhutaan siitä, ettei momentum kanna pelistä toiseen. Aina lähdetään alusta.
Stu Skinner on pelannut tosi hyvin muuten. Jack pelasti joukkueen kauden.
Nyt kysymys kuuluukin, kenen pitäisi aloittaa Öljyn maalilla tänään tiistaina?
Täällä Jouni Nieminen, Edmonton
