Laineita Winnipegissä?
7 min
Winnipeg Jetsin harjoitusleiri ei ole sujunut ilman haasteita. Puolustaja Dustin Byfuglien miettii vielä tulevaisuuttaan ja kaksi joukkueen nuorista tähdistä on vielä ilman sopimusta. Onko tässä tilanteessa unohdettu uskollinen yleisö? Voiko heidän mittansa tulla täyteen? (Kuva: TT)
Winnipeg is good – Winnipegin suosituin 21-vuotias
Winnipeg Sunin erinomainen NHL-toimittaja Scott Billeck kutsuu Patrik Lainetta Winnipegin suosituimmaksi 21-vuotiaaksi.
Laine itse kirjoitti (haamukirjoittajan avulla) puolitoista vuotta sitten Players Tribunessa kuolemattomaksi jääneen lauseen “Winnipeg is good.” Silloin vasta 19-vuotias suomalainen kertoi, miten hän oli rakastunut NHL-kaupunkiinsa.
“Rakastan Winnipegiä. Tämä on minun kotini. Nämä ovat minun ihmisiäni nyt. Pelaan heille. Tämä on mahtava, mahtava kaupunki. Jokainen täällä todella välittää toisista, se on minulle tärkeintä. Me olemme yhtä joukkoa, me kaikki. Jokainen on sinun naapurisi”, kirjoitti Laine.
Ja Winnipeg rakasti suomalaista teiniä takaisin.
Nyt tilanne on hieman muuttunut. NHL-runkosarjan alkuun on enää runsas viikko, ja harjoitusleiripelit alkavat näyttää lähes NHL-peleiltä. Vauhti kovenee päivä päivältä, mutta Patrik Laine on vieläkin ilman sopimusta.
On vaikea rakastaa jotain sellaista, joka ei ole edes kaupungissa.
Myös Jetsin hyökkääjä Kyle Connor on vielä ilman sopimusta ja jo ennestään heikentyneen Jets-puolustuksen johtohahmo Dustin Byfuglien on vapaalla miettimässä tulevaisuuttaan. Jets laittoi hänet pelikieltoon, koska hän ei ollut ilmoittautunut harjoitusleirivahvuuteen. Tämä on vain keino suojella palkkakattoa ja Jetsin kokoonpanoa tässä erikoisessa tilanteessa. Anaheim Ducks teki joskus saman myös tulevaisuuttaan miettineen Scott Niedermayerin tapauksessa.
Yleisesti uskotaan, että jos ja kun Patrik Laine ja Winnipeg Jets pääsevät sopimukseen, sopimuksesta tulee niin sanottu kolmen vuoden siltasopimus, jolloin sen vuosittainen arvo eli AAV jää alemmaksi kuin pitkässä sopimuksessa.
Mielenkiintoisesti The Athleticin toimittaja Pierre LeBrun raportoi, että Laineen kanadalainen pelaaja-agentti Mike Liut on viimeisen viikon aikana saanut soittoja muilta NHL-seuroilta Lainetta koskien. LeBrun ei tiedä, ovatko soittajat aikeissa tehdä mahdollisia RFA-tarjouksia (offer sheet) Laineesta vai suunnittelevatko he peräti pelaajakauppojen tarjoamista.
Mitä tarjouslakanoihin tulee, voimme kuvitella, että Laineen tasoisen pelaajan saamiseksi tarvittaisiin vähintään $8.5 miljoonan vuosipalkkatarjous. CapFriendly -sivuston mukaan vain neljällä NHL-seuralla edes on tarpeeksi tilaa palkkakaton alla tällaisen kaappauksen tekemiseksi: Anaheim Ducksilla, Colorado Avalanchellä, Columbus Blue Jacketsillä, ja Ottawa Senatorsilla.
Juuri nyt kaikki nämä seurat näyttävät tarvitsevan kaikkea muuta kuin laitahyökkääjän. Coloradolla on tekemistä oman RFA-suomalaisensa Mikko Rantasen kanssa. Columbuksella taas ei ole toisen ja kolmannen kierroksen varausoikeuksia enää antaa korvaukseksi, joten offer sheet -teoria näyttää olevan mahdoton.
Ja mitä mahdolliseen pelaajakauppaan tulee, Winnipeg Jetsin GM Kevin Cheveldayoff ei tule antamaan seuran itse varaamaa nuorta pelaajaa ilmaiseksi. Jetsin olisi saatava ainakin huippupakki, todella hyvä hyökkääjä sekä varausoikeuksia ja prospektipelaajia päälle. Ei näytä mahdolliselta.
Mitch Marnerin tapaus
NHL-kesän seuratuin draama ainakin täällä jääkiekon kotimaassa oli Toronto Maple Leafsin 22-vuotiaan tähtihyökkääjän Mitch Marnerin sopimusneuvottelu, joka lopulta sai onnellisen lopun, kun sovintoon päästiin kymmenisen päivää sitten.
Mutta sitä onnellista päivää ennen Torontossa syntynyt ja Leafs-fanina kasvanut Marner ehti saada fanien vihat päälleen.
Maple Leafsin kannattajat kääntyivät suosikkipoikaansa vastaan.
Hän sai kuulla kunniansa ollessaan ulkoiluttamassa koiraansa. Hänen isäänsä haukuttiin nimellä mainiten sosiaalisessa mediassa, mikä on todellinen pohjanoteeraus kiekkofaneilta.
Huhujen mukaan Marner oli sanonut ei yli kymmenen miljoonan dollarin vuosipalkalle, mikä suututti Leafs Nationin. Fanit saivat vasta jälkeenpäin kuulla, että #16 oli saanut kaksi offer sheetiä muilta seuroilta, mutta kieltäytynyt molemmista.
Voisiko Patrik Laineelle käydä samalla tavalla?
Teemun suuret saappaat
Winnipeg on hyvin samankaltainen kanadalainen NHL-kaupunki kuin preerian toisessa päässä sijaitseva Edmonton on.
NHL-joukkue on äärettömän suosittu. Kansalaiset elävät ja kuolevat sen mukana. Pelaajista pidetään erittäin hyvää huolta.
Pieni esimerkki: Edmonton Oilersin jokainen ruotsalaispelaaja saa käyttöönsä ilman korvausta upouuden Volvon paikalliselta Volvo-kauppiaalta. He saavat itse valita maasturin tai henkilöauton. Kun Öljy lähtee pelikiertueelle, valkoisen leivän maan miehet voivat jättää Volvonsa lentokentälle, josta ne haetaan, siivotaan, pestään ja huolletaan ja palautetaan taas kiertueen päätyttyä.
Tämä ei ole edes direktiivi suoraan Ruotsista. Paikallinen Volvo-kauppias on sitä mieltä, että tämä on vähintä, minkä hän voi tehdä.
Winnipegissä on varmasti aivan samanlaista.
NHL-pelaajia kohdellaan hyvin. Samalla media ja fanit seuraavat heidän jokaista liikettään, mikä voi olla raskasta. Ruokakaupassa tullaan kysymään ylivoimapelistä, jos se ei ole kulkenut viime aikoina.
Sekä Edmontonilla että Winnipegillä on erityinen suhde suomalaispelaajiin. Vellu Ketola ja Heikki Riihiranta muistetaan yhä. Teppo Numminen ja Teemu Selänne ovat Jetsin miehiä elämänsä loppuun saakka. Jari Kurri, Esa Tikkanen ja muutamat muut ovat legendoja Edmontonissa.
Patrik Laineella oli todella isot saappaat täytettävänään, kun Jets hänet varasi.
110 maalia
NHL-kauden alkuun on vielä runsas viikko aikaa. Winnipeg Jets aloittaa runkosarjan neljän ottelun kiertueella itään. Sarjan avaus pelataan Madison Square Gardenissa suomalaista NHL-yleisöä kiinnostavassa ottelussa New York Rangersia vastaan torstaina, lokakuun kolmantena. Manhattanilta Jets jatkaa kiertuettaan New Jerseyyn, vanhaan Nassau Coliseumiin Long Islandille ja vielä Pittsburghiin.
Sitä päivää, kun aletaan pelata oikeita pelejä tärkeistä pisteistä, voidaan pitää seuraavana isompana painepisteenä tekemättömien sopimusten kannalta.
Jos Winnipeg Jets lähtee matkaan puolustuksella, joka on vain rippeet entisestä ilman Dustin Byfuglienia ja jos joukkueen nuori suomalainen maalitykkikin on vielä silloin ilman sopimusta, yleisö kotona Manitobassa saattaa alkaa hermostua.
Mutta voisiko se jopa kääntyä Patrik Lainetta vastaan?
“En pysty näkemään, että niin tapahtuisi. En ainakaan pitkällä tähtäimellä”, vastasi tähän kysymykseen The Athleticille Jetsin vaiheita kronikoiva toimittaja Ken Wiebe NHL-blogille Winnipegistä.
“Nyt ilmassa on jonkin verran angstia, mutta Patrikilla on 110 maalia. Verrattuna vaikka siihen, mitä Jessellä on Edmontonissa…”
“Jets-fanit olivat vihaisia, kun Trouballa oli oma sopimuskiistansa. Mutta heti sen jälkeen, kun hän palasi ja alkoi pelaamaan hyvin, hänelle hurrattiin samalla tavalla kuin ennenkin.”
“Totta kai fanit haluavat sekä Laineen että Connorin kokoonpanoon sarja-avaukseen, mutta en näe, että tästä olisi tulossa mitään vaikutuksia pitkällä tähtäimellä.”
“Fanit rakastavat yhä Teemu Selännettä näillä seuduilla, ja hän oli sekä pelaamatta sopimuskiistan takia että allekirjoitti offer sheetin, ja lopulta hänet treidattiin pois.”
Tarjouslakanoista (ei virallinen termi, blogilla keksitty ei-vakava nimi) puhuttaessa usein unohdetaan Selänteen jo vuonna 1992 Calgary Flamesilta saama tarjous. Nykyisin offer sheet voidaan lähettää vain pelaajalle, jonka tilillä on tietty määrä NHL-otteluja ja joka on pelannut tulokassopimuksensa loppuun.
Mutta vuonna 1992 säännöt olivat hieman erilaiset. Calgary Flames laittoi tarjouksen Winnipeg Jetsin hyökkääjälle, joka oli RFA, vaikka hän ei ollut pelannut vielä ensimmäistäkään ottelua NHL:ssä.
Finnish Flash laittoi nimensä tarjoukseen, joka takasi hänelle kolmen vuoden diilin. $400,000 per kausi, ja vielä $1.5 miljoonan allekirjoitusbonuksen päälle. Tarjouksen kokonaisarvo oli $2.7 miljoonaa, raporttien mukaan $1.5 miljoonaa enemmän kuin Winnipegin alkuperäinen tarjous oli ollut. Tämä oli vuonna 1992 iso tarjous pelaajalle, jota ei oltu vielä nähty NHL-jäillä. Wayne Gretzkyn sopimus oli $3 miljoonaa, Mario Lemieux’n $2.3 M. Jetsin GM Mike “Venäjä” Smith vastasi tarjoukseen ja loppu on historiaa Winnipegissä.
Joskus Etelä-Albertassa kuitenkin vieläkin mietitään, että mitä jos Teemu Selänteestä olisikin tullut Calgary Flamesin pelaaja…
Mutta mitä Winnipegin yleisöön tulee, allekirjoittanutkaan ei usko sen kääntyvän kaikesta huolimatta Patrik Lainetta vastaan.
Hän on tehnyt mainitut 110 maalia.
Kaikki unohtuu, kun nimi on paperissa ja kiekko taas vastustajan maalissa.
Winnipeg is good.
Täällä Jouni Nieminen, Edmonton
Jouninposti@shaw.ca
Lue myös
