Miron maailma, ja muita tarinoita Hub Citystä
11 min
Tämä on Miro Heiskasen maailma ja me muut vain saamme elää mukana siinä. Tässä taas joitakin sekalaisia kommentteja suoraan Hub Citystä. (Kuva: TT)
Rod sai sakot
Rod Brind`Amour sai 25 tuhannen taalan sakot liigalta haukuttuaan tuomarit. Carolina Hurricanesin omistaja Tom Dundon laittoi shekkiin vielä 17 dollaria lisää hienosti – Rodin vanha pelinumero. Pohjois-Amerikassa voi vieläkin maksaa shekillä. Luulen omien sukulaisteni Suomessa lopettaneen shekkien käytön suunnilleen siihen aikaan, kun uusi vihannes, peruna, tuli maahan sotilaitten repussa 30-vuotisesta sodasta. Tai ainakin niin kerron täällä ihmisille.
Itse tilanteesta, josta polemiikki alkoi olen hieman eri mieltä Rodin kanssa. Erotuomarin tehtävä ei ole kertoa valmentajalle, mistä haaston voi milloinkin tehdä. Seeprapaita ei ole brunssiravintolan serveri, joka kertoo, mitä tänään on valittavissa ja mitä kannattaa tilata. Se päätös on valmentajan itse tehtävä, hyvien apulaisten neuvosta useimmiten.
Brind`Amourin mukaan tuomari oli sanonut, että kyseessä on joko maalivahdin häiritseminen tai käsisyöttö. Niitten väliltä voi valita, mutta maalia ei kummassakaan tapauksessa tullut. Rod olisi halunnut enemmän tietoa.
Jääkiekon tekniikkaa
Tiesimme entisen NHL-pakin Kevin Bieksan hyväksi mieheksi ja sujuvaksi puhujaksi. Sportsnet on palkannut hänet kommenttaattoriksi playoffeihin ja Bieksa vain parantaa ilta illalta.
Mielenkiintoinen juttu Bieskalta (Don Cherryn käyttämä muoto) oli se, kuinka on hyvä käyttää kahta rightin puolelta laukovaa pakkia ylivoimapelissä viivalla. Näin suoraan syötöstä lauottuun kiekkoon tulee vähän erilainen kierre, kuin jos poikittaissyöttö tulisi leftin puolen pelaajalta. Kiekon kierre menee kellon suuntaisesti. Onko kukaan edes ajatellut tätä asiaa? Vai huijaako veijarina tunnettu Bieksa meitä kaikkia tälläkin?
Joonas Korpisalon legenda
Joonas Korpisalo on pelannut vasta kourallisen verran pelejä Stanley Cupin playoffeissa. Pelaajien maineet ja legendat luodaan playoff-kiekossa ja siinä 26-vuotias suomalainen on onnistunut täydellisesti. 154 torjuntaa kolmessa pelissä on järkyttävä määrä. Kaksi nollapeliä Toronto Maple Leafsiä vastaan. Hän piti nollan ottelussa, joka oli pakko voittaa. Torontossa käydään syvää sieluntutkintakeskustelua vielä kuukausia, ja Korpisalon nimi mainitaan usein.
Historiallinen 85 torjunnan peli Tampaa vastaan. Ottelun mieleenpainuvin pelaaja, vaikka hän oli se, joka voittomaalin päästi taakseen. Järjetön torjuntaprosentti 96.2 % toistaiseksi. Tuo prosentti oli “vain” 95.6 % Toronto-pelien jälkeen. Eli Korpisalo on onnistunut vielä sen jälkeenkin parantamaan torjuntaprosenttiaan kahdessa ottelussa NHL:n parasta hyökkäävää joukkuetta vastaan.
Toronto Maple Leafs oli vain neljänneksi paras joukkue NHL:ssä hyökkäyssuuntaan.
Arvioidaan, että tuossa viidennellä jatkoajalla ratkenneessa eepoksessa pelaajat menettivät noin 2-4 kiloa nestettä elopainostaan. Enää ei kopissa ahmita pizzaa maratonottelujen venyessä jatkoajoille, nyt pelaajat imevät proteiinipirtelöitä, joita huoltajat ovat laittaneet valmiiksi. Ja banaaneja. Aaron Portzlinen mukaan yksikään Jacketsin pelaaja ei tarvinnut ravinteita suoraan suoneen (ihan yleistä joskus aikaisemmin), eikä kukaan kärsinyt krampeista. Kovakuntoisia huippu-urheilijoita, ottaen huomioon, että he pelasivat lähes 19 erää jääkiekkoa, neljä peliä, joista kolme meni jatkoajalle, kuuden päivän sisällä.
Tuukka on Tuukka
Pidän kovasti Tuukka Raskin mutkailemattomasta tyylistä. Hän on Boston Bruinsin maalivahti. Hänen hommansa on torjua kiekkoja. Muulla ei ole niin väliä. Savonlinnan mies ei ole huolissaan siitä, miten media reagoi, kun hän sanoo mitä ajattelee pelistä. Hän vain sanoo mitä ajattelee, suoraan ja rehellisesti. Ihmiset saavat ajatella mitä haluavat.
Torstaina Rask sanoi, ettei pelaaminen tyhjille katsomoille tunnu playoff-kiekolta. Tunnelma puuttuu, ollaan kuin harjoituspelissä.
Olen aivan varma, että Rask vain on olevinaan kuin ei välittäisi. Hänen olemuksensa voi suututtaa muita Bruins-huppari päällä kulkevia, mutta se on jotenkin virkistävä. Totta kai hän välittää ja pelaa parhaansa mukaan. Hän ei selvästi ole ollut parhaimmillaan tai skarpimmillaan tänä kesänä, mutta niin ei ole ollut moni muukaan. Playoffeissa olisi vähän pakko olla vedossa, mutta välissä oli neljän ja puolen kuukauden tauko.
Olen myös aivan sataprosenttisen varma, ettei Tuukka tahallaan aiheuttanut pari viikkoa sitten tapahtunutta poliisilakki-skandaalia. Hän puhui totta. Hän nappasi aamulla kaverinsa antaman hatun päähänsä. Poliisilippis ei ollut mikään tarkoituksella tehty kannanotto Amerikan rasismiin, poliisien brutaaliin toimintaan joissain tapauksissa tai mihinkään muuhunkaan. Tuukka Rask ei ole rasisti, natsi, BLM-liikkeen vastustaja. Hän on Boston Bruinsin maalivahti.
Ja mikä parasta, koko poliittinen kohina hattutempauksen tiimoilta ei vaikuttanut pätkääkään Raskin peliin jäällä.
Claude Julien
Montrèal Canadiensin valmentaja Claude Julien jouduttiin viemään ambulanssilla torontolaiseen sairaalaan keskiviikkoillan Flyers-pelin jälkeen rintakipujen takia. Valmentaminen ottaa sydämelle. Vastaavanlaisia tapauksia on tapahtunut NHL:ssä aikaisemminkin. Pat Quinn, Jacques Demers, Alpo Suhonen jätti liigan samasta syystä. Valmentaminen on stressaava ammatti, etenkin tähän aikaan vuodesta. Elämänrytmi ei ole tasainen, vapaapäiviä ei ole. On helppoa jättää oma terveys taka-alalle.
Kirk Muller ottaa Les Habitantsin valmennusvastuun Julienin toipuessa. Marc Bergevin heitti jo pienen kommentin siitä, ettei Muller ole täysin ranskankielinen. Tällaisessa tilanteessa englanninkielisen valmentajan ilmestyminen pyhän Glorieuxin penkille on ymmärrettävä.
Miron maailma
Torstain myöhäisottelu Edmontonin Rogers Placessa – puolenyön jälkeen päättynyt Calgary Flamesin ja Dallas Starsin Game 2 – oli Miro Heiskasen peli. Miro Heiskasen maailma, kaikki muut olivat vain päässeet mukaan pelaamaan siinä. Heiskanen pelasi 24:59 ja otti pelin haltuunsa sulavin liikkein ja ylivoimaisin ratkaisuin lähes joka vaihdossa. Flames pelasi todella kovaa, ja yritti nostaa Dallasin pakkeja vasten pleksiä. Heiskasen kohdalla tämä ei onnistunut kertaakaan. Kiekko oli lähes koko ajan Starsilla, kun suomalaisen jääkiekon tulevaisuus oli kaukalossa. Maaliero 3-0, ja laukauksissa Flames jäi puoleen.
Miro Heiskanen ei tee kaikkea, mitä puolustajan paikalta pitää tehdä NHL:ssä voittaakseen, mutta sitä varten Dallasilla on muita. Kuten loistavasti playoffeissa pelannut Jamie Oleksiak ja Esa Lindell, esimerkiksi. Jos joskus tympäännyt sinivalkoisten silmien läpi maailmaa katsovan suomalaismedian hirvittävään omien poikien ylistämiseen (kuten tälläkin palstalla tehdään aina, kun tilaisuus tulee), nyt puhutaan täysin eri asiasta. Miro Heiskanen on jo nyt 21-vuotiaana yksi parhaista puolustajista NHL:ssä. Aika varmasti paras vielä Edmontonin kuplassa pelaavista.
Joku tilastonörtti tulee vielä tuhoamaan Miro Heiskasenkin numeroitten valossa aika varmasti saadakseen huomiota, mutta jääkiekkoihmiset huomasivat hänet heti ensimmäisestä ja toisesta vaihdosta lähtien.
Nyt puhutaan köyhänmiehen Bobby Orrista. Sanotaan, ettei Heiskanen saa Pohjois-Amerikan mediassa samanlaista suitsutusta kuin Seth Jones, Cale Makar, ja Quinn Hughes saavat. Voi olla totta, mutta jääkiekkoihmiset huomasivat jo puolitoista vuotta sitten. Kerron aina mielelläni tarinaa siitä, miten silloin 11-vuotiaan poikani PeeWee-joukkueen (11-13v,) kopissa pikkujunnut puhuivat Heiskasesta jo lokakuussa 2018. Sen kuuluisan toisen vaihdon jälkeen.
Kun Dallas Stars tuli myöhemmin sillä kaudella Edmontoniin, Jason Spezza sanoi aamuharjoitusten jälkeen: “Miro teki virheen harjoituksissa. Mukavaa nähdä, että hänkin on vain tavallinen ihminen.” Tuollaisia kommentteja tulee jatkuvasti konkaripelaajilta, mikä ei ole tavanomaista.
Joku tilastonörtti tulee vielä tuhoamaan Miro Heiskasenkin numeroitten valossa aika varmasti saadakseen huomiota, mutta jääkiekkoihmiset huomasivat hänet heti ensimmäisestä ja toisesta vaihdosta lähtien.
Heiskanen on Dallas Starsin paras pelaaja. Mies, joka pystyy dominoimaan kovaotteista Stanley Cup -ottelua yksin, muuttamaan koko pelin haluamakseen. Ja hän saa kaiken näyttämään helpolta. Kaksi maalia torstaina ja hattutemppu olisi tullut helposti, jos mies olisi ollut edes vähän itsekkäämpi ylivoimilla. Hän on nyt tasoissa pisteissä Quinn Hughesin kanssa. Hughes on toinen nuori dominoiva pakki, jonka takia kannattaa katsoa kokonaisia pelejä. Ero on se, että Heiskanen liitelee jäällä, Quinn potkii tosissaan. Tai siis Heiskanen saa sen näyttämään siltä.
Ensimmäinen maali oli yhden kosketuksen laukaus yhtäkkiä vapaaksi Cam Talbotin eteen ilmestyneeltä Heiskaselta, joka oli aloittanut hyökkäyksen hetkiä aikaisemmin toisessa päässä. Toinen oli onnenkantamoinen siniviivan alta.
Miro Heiskanen luistelee omalla tasollaan. Hän puolustaa mailallaan vähän kuin Nicklas Lidström, aina oikein sijoittuen. Hän antaa hienoja syöttöjä, ja elää ikäänkuin muutamaa sekuntia muita edellä koko ajan. Jokainen tilanne on kuin etukäteen mietitty. Laukaukset tulevat kovaa ja tarkasti. Hänellä näyttää olevan valikoima erilaisia laukauksia ja ratkaisuja laukussaan. Kovassa playoffottelussa, kuten Calgary Flamesiä vastaan, Heiskanen pystyy pelaamaan omaa peliään, koska aggressiviset karvaajat eivät koskaan osu häneen. Heiskasen luistelunopeus näkyy siinä, miten helposti kaikki muut ammattilaispelaajat jäävät matkan varrelle, kun hän esimerkiksi tuo kiekkoja vastustajan alueelle.
Tätä kaikkea on huikeaa seurata livenä.
“Samoja juttuja, joita näemme häneltä joka pelissä”, sanoi harvahampainen Ben Bishop pelin jälkeen. “Se on jotain, mihin me olemme jo jotenkin tottuneet. On hyvä, että hänet saadaan isolle julkiselle esiintymislavalle täällä, jotta kaikki saavat nähdä miten hyvä puolustaja hän on. Helposti yksi liigan parhaista, joka minusta ei saa ansaitsemaansa tunnustusta illasta toiseen, mutta tällainen Miro on. Hän laittaa itsensä likoon joka ilta ja antaa yhtä kovan esityksen. On hyvä nähdä miten hän sai palkkion tekemisestään tänään.”
“Heitin sen vain kohti maalia, ja hyviä asioita tapahtuu, kun lauot kiekkoa”, sanoi vaatimaton suomalainen pelin jälkeen. Haastattelussa istuivat vierekkäin Heiskanen, voittomaalin loistavasta Corey Perryn poikittaissyötöstä ohjannut Jamie Oleksiak, sekä John Klingberg.
“Kyllä, tottakai haluan auttaa joukkuettani voittamaan pelejä. Olin sataprosenttisessa kunnossa tänään, joten tottakai, haluan voittaa pelejä ja tehdä kaiken voitavani.”
Heisksen kommentti sadasta prosentista sai miettimään, onko hän pelannut aikaisempia pelejä loukkaantuneena tai jonkin vaivan kanssa. Hyvin tavallista playoffeissa, mutta kukaan ei huomannut.
“Minusta on annettava Miron vain olla Miro, ja hän hallitsee pelejä”, sanoi John Klingberg. Klingberg oli selvästi Flamesin kovan karvaustaktiikan kohteita. Hoikka ruotsalainen vietti ison osan illasta Milan Lucicin, Sam Bennettin ja muitten, sekä pleksin välissä. “Hän on todennäköisesti meidän paras pelaajamme joka ilta. Se nähtiin taas tänään. Hän on moottori takalinjoilla.”
Rick Bowness otti joulukuussa Dallas Starsin valmennusvastuun, kun Jim Montgomery joutui astumaan sivuun pitääkseen huolta itsestään (Monty voi raporttien perusteella tosi hyvin). Bowness on NHL:n aktiivivalmentajista ylivoimaisesti kokenein. Hän on viettänyt valmentajauransa pääasiassa hyvänä apulaisena, mittarissa on nopean epävirallisen laskun perusteella noin kaksi ja puoli tuhatta ottelua penkin takana.
Ihan kaiken NHL:ssä nähneeltä 65-vuotiaalta valmentajalta kysyttiin torstain pelin jälkeen, onko enää mitään, mikä yllättäisi Miro Heiskasen tapauksessa.
“Ei”, sanoi Bowness tokapasti, ja puri huuliaan.
“Ei. Hänen malttinsa, ja, ei mikään, ei yllätä ollenkaan”, hän nauroi. “Hän osaa tehdä kaiken. Kun tarvitaan ratkaiseva tilanne, hän luo sen. Kun ottelu on käännettävä omille, ja tarvitaan joku, joka pystyy sen tekemään luistelemalla, ja joku, joka saa koko joukkueen innostumaan penkillä pelkästään hänen katsomisestaan, hän tekee sen.”
“Ei. Kuunnelkaapa. On niin hauskaa katsoa tuon pojan pelaamista. Ja hän on vielä niin vaatimaton henkilö, hän osaa suhtautua kaikkeen oikein.”
Me jääkiekkokuplasssa elävät – muutenkin kuin vuonna 2020 – emme välitä sopimuksista ja rahoista, tai edes henkilökohtaisista palkinnoista. Dallas Starsin numero neljä tulee vielä ansaitsemaan enemmän rahaa kuin hänen lastenlapsensa ehtivät tuhlata. Hän käy vielä Las Vegasissa sanomassa muutaman vaatimattoman sanan, kun hänet valitaan jonkun vanhan ison palkinnon voittajaksi.
Me toivomme vain, että Miro Heiskanen saa pelata uransa terveenä.
Siinä kaikki.
Täällä Jouni Nieminen, Hub City, Alberta
Twitter: @OnsideWithJouni
Jouninposti@shaw.ca
