Pitkävetovihje Nashville – Boston 4.11.

Lauantain ja sunnuntain välisenä yönä pelataan lähes täysi kierros NHL:ää, ja listoilta löytyy toinen toistaan mielenkiintoisempaa kamppailua. Suurimpana helmenä nähdään Nashville Predatorsin & Boston Bruinsin kamppailu, jossa kaksi aivan sarjan eliittiin kuuluvaa joukkuetta mittaavat paremmuuttaan. 

Vedonlyönnillisestä näkökulmasta mielenkiintoa herättää myös kahden alisuorittajan kamppailu Columbus Blue Jacketsin vieraillessa Los Angelesissa Kingsin vieraana.

Preds kestää paineet

Viime kaudella President’s Trophyn voittanut Nashville on jatkanut pitkälti siitä, mihin keväällä jäi. Runkosarjan kärkipaikan heti kättelyssä ottanut joukkue tuntuu tällä hetkeltä suurimmalta voittajasuosikilta kevättä ajatellen, sillä joukkueesta on lähes mahdotonta löytää heikkouksia.

PK Subban, Roman Josi, Mattias Ekholm, Ryan Ellis. Nashvillen puolustuksen kärkeä on jo vuosia pidetty parhaana mitä universumista löytyy, mutta niin vain nelikko on taas tuntunut ottavan askeleen eteenpäin. Etenkin suurelle yleisölle tuntemattomampi Ekholm on ollut jopa dominoiva, mies kun on lisännyt jo aikaisemmin dominoivaan puolustuspelaamiseensa aktiivisemman preesenssin hyökkäyksessä.

Boston on niinikään aloittanut vahvasti, halliten kirjoitushetkellä idän kolmatta sijaa. Brad Marchandin, Patrice Bergeronin ja David Pastrnakin ykkösketju on ollut tutun dominoiva, mutta herrojen takana materiaali herättää kysymyksiä. Nuorista pelaajista sen koommin tulokas Ryan Donato kuin viime kaudella hienosti esiintynyt Jake Debrusk ei ole löytänyt virettään, jonka myötä tuloksenteko on ainakin tähän saakka ollut liikaa ykkösen varassa.

Tämän ottelun kannalta merkittävään osaan voi nousta myös maalivahtivalinnat. Pekka Rinne kärsi loistavan alkukauden jälkeen reilun viikon mittaisesta loukkaantumisesta, jonka aikana Juuse Saros tuurasi hienoin tuloksin. Kotijoukkueen kannalta lienee lähes yhdentekevää, kumpi aloittaa, kun taas Bostonissa Jaroslav Halak vaikuttaa tällä hetkellä huomattavasti Tuukka Raskia vakuuttavammalta.

Niin hyvä joukkue kuin Bruins onkin, on Nashville tällä hetkellä todella vaikea voitettava kotikaukalossaan. Loukkaantumiset näkyvät eittämättä vieraiden paljon pelaavissa kärkipuolustajissa, jotka joutuvat valtavan paineen alle Peter Lavioletten suosiman superaktiivisen pelitavan alla. Peleihin kelpaa suora kotivoitto huippukertoimella 2.19.