Tapahtui tänään NHL:ssä – osa 2

NHL:ssä on tapahtunut jotain hauskaa ja mielenkiintoista vuoden jokaisena päivänä. Uutta kautta odotellessa tässä pieni kevyt silmäys viimeksi eletyn viikon päivämääriin. (Kuva: AP Photo/File via TT)

29. lokakuuta

Detroit Red Wingsin 19-vuotias hyökkääjä Gordie Howe kantoi paitaa numero 9 ensimmäistä kertaa tänään, vuonna 1947, Chicago Stadiumilla pelatussa ottelussa. Red Wings voitti Black Hawksin maalein 5-2.

Howe oli pelannut NHL-uransa ensimmäisen kauden 1946-47 numerolla 17. Syy numeron vaihtoon on yksi Gordie Howe -mytologian mielenkiintoisimmista tarinoista. Hän ei ottanut numeroa yhdeksän, koska Montrèal Canadiensin legenda Maurice “The Rocket” Richard pelasi sillä numerolla.

Gordie kertoi vuosia myöhemmin syyn. Se oli yksinkertainen. Hän halusi saada paremmat unet yöjunassa. NHL-joukkueet matkustivat 1940-luvulla kaupungista toiseen junalla.

“Monet ihmiset eivät ehkä tiedä, että ensimmäinen numeroni Red Wingsissä oli 17”, sanoi Mr. Hockey vuonna 2014 häntä haastatelleelle Wayne Gretzkylle. “Sitten numero 9 tuli vapaaksi ja sitä tarjottiin minulle. Matkustimme junalla siihen aikaan, ja suuremmilla numeroilla pelanneille pelaajille varattiin aina yläpeti yöjunassa. Numero yhdeksän tarkoitti sitä, että saisin alapetin, missä oli paljon mukavampi nukkua kuin ylhäällä.”

Howesta ja Rocketista tuli ensimmäiset numerolla 9 pelanneet supertähdet NHL:ssä. Chicagon Bobby Hull akoi pelata samalla numerolla 1950-luvun lopussa ja pian tuo numero merkitsi samaa kuin joukkueen paras pelaaja. Original Six NHL:ssä Andy Bathgate pelasi numerolla yhdeksän New Yorkissa, Ted Kennedy Torontossa ja Johnny Bucyk Bostonissa.

Vielä 1980-luvulla Glenn Anderson kantoi samaa numeroa Edmontonissa, Lanny McDonald Calgaryssä ja Clark Gillies New York Islandersissa. Kaikki edellä mainitut pelaajat on aateloitu Hockey Hall of Fameen.

Kaikki Original Six -seurat Torontoa lukuunottamatta ovat jäädyttäneet numeron. Maple Leafsissä sillä on sittemmin pelannut useampikin pelaaja, kuten Niklas Hagman, esimerkiksi.

Wayne Gretzky olisi halunnut pelata idolinsa Gordie Howen numerolla, mutta A-junnuissa Soo Greyhoundsissa sillä pelasi jo vanhempi pelaaja, Brian Gualazzi. Valmentajan ohjeesta Gretzky otti myöhemmin kuuluisan numeronsa 99.

Nykyisin numero yhdeksän on vain tavallinen numero. Kuinka monta sillä pelaavaa pystyt nimeämään tänään?

Carolina Hurricanesin loistava, 19-vuotias hyökkääjä Andrei Svechnikov teki “lacrosse”-maalin tänään, vuonna 2019 Raleighssa. Tätä maalia ihmeteltiin, koska sellaista ei oltu aikaisemmin NHL:ssä nähty. Kymmenisen vuotta sitten siitä oltaisiin puhuttu vastustajan nöyryyttämisenä, nyt se on vain esimerkki pelaajien taidoista.

30. lokakuuta

Toronto Maple Leafsin Gus Bodnar teki NHL-ennätyksen tänään, vuonna 1943. Bodnar teki ensimmäisen maalinsa ensimmäisen ottelunsa ensimmäisessä vaihdossaan, ensimmäisellä laukauksellaan, ajassa 15 sekuntia. Hyvä alku kaudelle, jonka ansiosta Gus Bodnar palkittiin Calder-palkinnolla.

Neljä veljestä pelasi samassa ottelussa ensimmäistä kertaa NHL-ottelussa tänään, vuonna 1983. New York Islanders voitti Philadelphia Flyersin maalein 6-2. Ottelussa pelasivat Islandersin Brent Sutter ja Duane Sutter, vastassaan Flyersin kaksoset Rich Sutter ja Ron Sutter. Brent saattoi olla koko kuusihenkisen NHL:ssä pelanneen veljeslauman paras. Tuona iltana Philadelphian Spectrumissa hän teki kaksi maalia ja merkkautti yhden syöttöpisteen.

Calgary Flamesin Matthew Tkachuk teki yhden hienoimmista jatkoaikamaaleista koskaan tänään, vuonna 2019, Nashvillessä. Yhden kosketuksen laukaus nilkkakikalla jalkojen välistä. Pekka Rinteellä ei ollut mitään mahdollisuksia, kiekko meni maaliin levaripuolelta ylös, eri suuntaan kuin tilanne oli menossa. Jatkoaikaa oli jäljellä vajaa sekunti.

“Chucky” on erittäin suosittu pelaaja Albertassa. Siis, jos kuvittelemme Albertan alkavan Calgaryn kaupungin pohjoisrajalta, jossa autoilijaa tervehtii iso kyltti “You Are Entering Flames Country. Wear Red”.

31. lokakuuta

Jääkiekko (ja lacrosse-) legenda Edouard “Newsy” Lalonde syntyi tänään, vuonna 1887 Cornwall-nimisessä paikassa Kanadan Ontariossa. Newsy teki urallaan Montrèal Canadiensin seurahistorian ensimmäisen maalin vuonna 1910 ja hän oli myös pelaamassa NHL:n ensimmäisessä ottelussa 19. joulukuuta, vuonna 1917. Canadiens voitti tuossa pelissä Ottawa Senatorsin maalein 7-4, ja Lalonde oli yksi maalintekijöistä.

Vuoden 1919 playoffeissa Newsy Lalonde teki 17 maalia kymmenessä ottelussa. Stanley Cup -finaalin viidennen ottelun päivänä Canadiensin piti pelata Seattlessa Metropolitansia vastaan, mutta ottelu jouduttiin siirtämään ja lopulta peruuttamaan. Canadiensin omistaja George Kennedy, sekä pelaajat “Bad” Joe Hall, Billy Coutu, Jack McDonald, Louis Berlinguette ja Lalonde olivat kaikki sairaalassa espanjantaudin kaatamina.

Jäähykuningas “Paha” Joe Hall ei selviytynyt pandemiasta, vaan kuoli joitakin päiviä myöhemmin. Tämä surullinen tarina on kerrottu blogilla aikaisemmin tänä vuonna.

1. marraskuuta

Kaukaa Indianasta tullut Learjet laskeutui Edmontonin entiselle, kaupungin keskustassa sijainneelle lentokentälle tänään, vuonna 1978. Koneen ovesta hyisen kylmään Albertan iltaan asteli kolme miestä pilotin lisäksi. He olivat kapinaliiga WHA:n Indianapolis Racersistä Edmonton Oilersiin juuri treidatut maalivahti Eddie Mio, hyökkääjä Peter Driscoll, sekä vasta 17-vuotias Wayne Gretzky.

Nuori Gretzky pelkäsi lentämistä kuollakseen. Hänet sijoitettiin koneen tavaraosassa mailojen ja kamojen keskellä olleeseen pikkutuoliin, koska hän oli kolmikon hoikin ja nuorin. Mio ja Driscoll löysivät matkustajatilasta baarikaapin, jonka antimet he ehtivät mukavasti tyhjentää ennen Albertaan saapumista. Gretzky ei juonut mitään. Kolmikko oli kyyditetty koneeseen samana päivänä heti harjoitusten jälkeen Indianapoliksessa. Heille oli kerrottu vain, että lento menee joko Edmontoniin tai Winnipegiin, asiaa ei oltu vielä päätetty.

Koneen noustua ilmaan pilotti kääntyi matkustajiin päin ja kysyi, kuka kolmesta maksaisi lennon. Wayne Gretzky oli ryhmän suuripalkkaisin pelaaja, mutta hänellä ei ollut penniäkään mukanaan. Eddie Mio ojensi luottokorttinsa lentäjälle, joka laittoi sen vanhanaikaiseen “höylääjään”. Miolla oli vain 500 taalan luottoraja kortissaan, ja hän rukoili, ettei pilotti soittaisi tarkistuspuhelua pankkiin.

Itse asiassa Learjet laskeutui ensin kaupungista 20 kilometriä etelään sijaitsevalle Edmontonin kansainväliselle lentokentälle. Siellä saatiin tietää, että konetta ja sen matkustajia odotettiinkin kaupungin pikkukentällä. Tässä vaiheessa pilotti halusi höylätä Eddie Mion luottokorttia uudemman kerran. Perille tultua Edmonton Oilers maksoi lennon. Mio on todennyt myöhemmin katuneensa, ettei hän säilyttänyt saamaansa kuittia tältä historialliselta lennolta.

Edmontonin vanha lentokenttä Blatchford Field oli kuuluisa pohjoiseen ruokaa ja tarvikkeita avomallisilla koneillaan aikoinaan toimittaneitten pilottiensa ansiosta. Nämä sankarit saattoivat palata umpijäässä ja kohmeessa samalle kentälle, pelastettuaan toiminnallaan ihmishenkiä. Heistä kuuluisin saattoi olla Wilfred “Wop” May, jonka vastustajiin ensimmäisen maailmansodan ilmataisteluissa lukeutui Manfred von Richthofen eli itse Punainen Paroni.

Kukaan ei olisi tuona synkkänä marraskuun iltana vuonna 1978 kuvitella, että tässä saattoi olla kaupungin historian merkittävin laskeutuminen. Wayne Gretzky pelasi vain kahdeksan ottelua Indianapolis Racersissä.

Erikoisesti samana päivänä toinen 17-vuotias jääkiekkoilija lähti Edmontonista samaan kaupunkiin, josta Mio, Driscoll ja Gretzky olivat juuri tulleet. Albertan junnuliigan St. Albert Saintsin hyökkääjä Mark Messier matkusti pelaajia tarvitsevaan Indianapolis Racersiin, jossa hän tuli aloittamaan ammattilaisuransa.

New Jersey Devils hankki Esa Tikkasen St. Louis Bluesista tänään, vuonna 1995, kesän 1997 NHL Draftin kolmannen kierroksen varausoikeutta vastaan. Esa ehti pelata Hudson-joen väärällä puolella vain yhdeksässä ottelussa. Kolme viikkoa myöhemmin hänet treidattiin Vancouver Canucksiin.

St. Louis Blues treidasi Tikkasesta saamansa varausvuoron myöhemmin Colorado Avalancheen, joka varasi sillä Ville Niemisen.

Uusi suomalaisnimi saatiin NHL:n ennätysten kirjaan tänään, vuonna 2018. Montrèalin Bell Centressä pelatussa ottelussa Canadiensin Max Domi ja Joel Armia tekivät liigan historian kaksi nopeinta maalia. Kotijoukkue varmisti voittonsa Washington Capitalsista kolmannessa erässä, kun ajassa 19:38 Domi vei Canadiensin ensin 5-4 johtoon, ja Armia teki vielä maalin tyhjiin ajassa 19:40.

Edellinen ennätys oli kolme sekuntia, kolmen eri seuran nimissä. St. Louis Eagles vuodelta 1935, Minnesota Wild vuodelta 2004, ja New York Islanders vuodelta 2016.

2. marraskuuta

Bill Mosienko syntyi tänään, vuonna 1921, Winnipegissä. Mosienko pelasi 14 kautta Chicago Blackhawksissa. Hänet muistetaan parhaiten miehenä, joka teki yhden NHL-ennätyksen, jota ei koskaan tulla rikkomaan. Hän oli myös aikaisemmin yhden liigan kuuluisimpiin kuuluvan ketjun “The Pony Line”:n jäsen Max ja Doug Bentleyn kanssa.

Vanhassa Madison Square Gardenissa 23. maaliskuuta vuonna 1952 pelatussa ottelussa Mosienko teki kolme maalia 21 sekunnissa New York Rangersin maalivahdin Lorne Andersonin selän taakse. Kaikissa kolmessa maalissa Mosienko kiersi Rangers-pakki Hy Bullerin. Kahdessa ensimmäisessä hän laukoi kiekon jäätä pitkin alas oikealle. Kolmannessa hän sai harhautetttua Andersonin ulos maaliltaan ja sitten nostettua kiekon oikeaan ylänurkkaan.

Yksi hienoimmista uudessa Madison Square Gardenissa koetuista monista hienoista hetkistä tapahtui tänään, vuonna 1975, kun vain kaksi päivää aikaisemmin New York Rangersin siirtolistalle, eli waivereihin laittanut maalivahti Ed Ciacomin palasi Gardeniin Detroit Red Wingsin paidassa. Ciacomin oli vähän samassa tilanteessa kuin Henrik Lundqvist nykypäivänä – hän oli pelannut loistavan vuosikymmenen Rangersin ykkösenä, mutta seura päätti hankkiutua eroon isopalkkaisista konkareistaan, ja Ed oli heistä ensimmäisiä.

Punaisessa Red Wings -paidassa MSG:n jäälle luistellut Ed Ciacomin sai valtavat suosionosoitukset heti verryttelyssä Rangersin peleissä käyviltä superjulkkiksilta, mafiamiehiltä, kuusinumeroista tiliä Wall Streetillä tekeviltä pukumiehiltä ja pikkurikollisilta. He eivät olleet unohtaneet. Entiselle suosikille laulettiin koko pelin ajan “ED-DIE!, ED-DIE!!, ED-DIE!!”.

Eddie Ciacomin paluuta pidetään yhtenä kaikkein hienoimmista hetkistä paljon nähneen urheilupyhätön historiassa. Detroit voitti maalein 6-4 tuona iltana, Eddie torjui 42 kertaa.

3. marraskuuta

Gordie Howe pelasi ensimmäisen tähtien ottelunsa, eli NHL:n All-Star -pelinsä tänään, vuonna 1948 Chicagon Stadiumilla. NHL:n All-Stars voitti ottelussa Toronto Maple Leafsin maalein 3-1. Howe pelasi urallaan ennätysmäiset 23 kertaa All-Star -pelissä.

Howe sai nimensä historian kirjoihin tuossa ensimmäisessä All-Star -pelissään vain 20-vuotiaana, koska hän pudotti hanskansa siinä Toronto Maple Leafsin puolustajan Gus “Old Hardrock” Mortsonin kanssa. Mortson tunnettiin kovaotteisena ja pelättynä pakkina.

Tähtien ottelun toisessa erässä Howen Red Wings-ketjukaveri Ted Lindsay johti hyökkäystä Leafsin puolustusalueelle, kun Mortson tuli vastaan kavereineen. Pian syntyi painiottelu lähellä laitoja nuoren Howen ja Mortsonin välille, ja hetkeä myöhemmin tapeltiin. Howe iski useamman iskun perille ja Mortson piteli kiinni kunnes tuomarit tulivat hätiin.

NHL-halleissa ei tuohon aikaan vielä ollut erillisiä jäähyaitioita, vaan vain yksi. Howe ja Mortson istuivat tappelunsa jälkeen vierekkäin samassa jäähyaitiossa, jatkaen verbaalisia kohteliaisuuksiaan. Tässä vaiheessa tuomarit määräsivät miehet palaamaan penkilleen. Yleisö oli innoissaan, ja Chicagon poliisit määrättiin pitämään Howea ja Mortsonia silmällä vielä vaihtopenkilläkin.

Ainoa tappelu koskaan NHL:n tähtien ottelujen historiassa. Hyvin vaikea edes kuvitella tapahtuvaksi nykypäivänä.

Pekka Rinne piti nollan tänään, vuonna 2011, Phoenix Coyotesia vastaan pelatussa ottelussa. Pekka vietti samana päivänä 29. syntymäpäiväänsä, ja oli tunteja ennen ottelua allekirjoittanut seitsemän vuoden, $49 miljoonan jatkosopimuksen Predatorsin kanssa. Illan ottelussa hän torjui 35 kertaa ja rekisteröi uransa 23. nollapelin.

4. marraskuuta

New York Rangersin sentteri Phil Espositosta tuli NHL-historian kolmas 600 maalin mies tänään, vuonna 1977 Vancouverin Pacific Coliseumissa pelatussa ottelussa. Rangers voitti Canucksin maalein 5-1. Espo teki maalinsa ylivoimatilanteesta ensimmäisessä erässä, ja liittyi sillä 600 maalin kerthoon Gordie Howen ja Bobby Hullin seuraksi. Tämän kirjoittaja on törmännyt Espoon pari kertaa, mutta unohtanut aina kertoa, että tiedän, kuka katkaisi antennin Helsingin jäähallin parkkipaikalla olleesta autosta keväällä 1977, ja sillä varasti kanaverkkojen takaa Philin komean Team Canada -verkkaritakin. Tuli kouluun sillä kerskailemaan vielä seuraavana päivänä!

Yksi Montrèal Canadiensin, NHL:n tarunomaisimman seuran monista onnistuneista pelaajakaupoista pääsi alkuunsa tänään, vuonna 1983. Habitants-legenda Serge Savard toimi directeur gènèralina, ja tuona päivänä hän lähetti puolustaja Robert Picardin hyvin tuntemaansa Winnipeg Jetsiin kolmannen kierroksen varausoikeutta vastaan.

Picard oli erittäin hyvä puolustaja, kesän 1977 NHL Draftin kolmas varaus. Ylisuuri hypetys ja ennakko-odotukset koituivat ehkä hänen kohtalokseen. Hän pelasi lähes koko uransa huonoissa joukkueissa, alkaen Washington Capitalsista, jossa hänelle annettiin suurena pelastajana vielä lempinimi “Mooses”. Torontossa ja Montrèalissa häntä haukuttiin jo nimillä, joita ei raamatusta löydä. Hän pelasi kuitenkin pitkän uran, lähes 900 runkosarjapeliä NHL:ssä.

Les Habitantsin näkökulmasta Robert Picardin treidi Manitoban tuulenpieksämille aroille Winnipegiin osoittautui merkittäväksi seitsemän kuukautta myöhemmin, kun tuolla kolmannen kierroksen varausoikeudella seuran haaviin saatiin maalivahti Patrick Roy. Roy ei mahtunut vielä seuraavana jouluna Suomessa maailmanmestaruuden voittaneeseen Kanadan junnumaajoukkueeseen, mutta jo keväällä 1986 hän voitti ensimmäisen kolmesta Conn Smythe -palkinnostaan, kun hän johti Canadiensin seuran 23. Stanley Cup -mestaruuteen.

Kuuluisin Patrick Royn heittämä lause saattoi tulla vuoden 1996 playoffeissa, kun Chicago Blackhawksin hyökkääjä Jeremy Roenick heitti ensin herjaa hänestä. “En kuule, mitä Jeremy sanoo, koska minun kaksi Stanley Cup -sormustani tukkivat korvani.”

Edmontonin kuplassa pelatussa Stanley Cupin finaalissa sattui tapaus, jossa Tampa Bay Lightningin Patrick “Big Rig” Maroon sneppasi kiekon tahallaan Dallas Starsin pelaajapenkille. Kiekko osui Joel Kivirantaan. Maroon sanoi myöhemmin haastattelussa, että vastustajien pelaajat haukkuvat häntä penkiltään aina hänen ohiluistellessaan läskiksi ja liian huonoksi pelaajaksi NHL:ään.

Mielestäni Big Rigin kannattaa käyttää Patrick Royn vanhaa legendaarista lausetta seuraavalla kerralla.

Theoren Fleury teki NHL-uransa 400. maalin tänään, vuonna 2000. Theo teki maalin New York Rangersin paidassa vieraspelissä Montrèal Canadiensia vastaan. Koko urallaan pieni suuri mies teki lopulta 455 runkosarjamaalia. Allekirjoittaneen mielestä junnujen maailmanmestari, Stanley Cup -mestari, olympiavoittaja ja Tapparaa lämpimästi muistava Fleury kuuluisi Hockey Hall of Fameen.


Täällä Jouni Nieminen, Edmonton

Twitter: @OnsideWithJouni
Jouninposti@shaw.ca