Counter-Strike: Blast Paris major, turnausennakko

Counter-Strike: Global Offensiven historian viimeinen majorturnaus pelataan toukokuussa Pariisissa. Tästä artikkelista löydät kaiken tarvittavan infon seurataksesi kyseistä huipputurnausta. Tarjolla myös sijoitustärppi.

Blast Paris Major – mistä on kyse?

Counter-Strike: Global Offensive on pitkään ollut seuratuimpia e-urheilulajeja, mutta se tulee nyt kesällä tiensä päähän. CS:GO päivitetään Counter-Strike 2:ksi, joten nyt Pariisissa isketään historian viimeiset Global Offensiven majorit. Tuleva CS2 ei hirmuisesti eroa profiililtaan Global Offensivesta, vaan pikemminkin puhutaan isohkosti päivitetystä pelistä. Joka tapauksessa historiallisesta majorturnauksesta puhutaan. Lisäksi kyseessä on kalenterivuoden 2023 ainoa majorturnaus.

Aikataulu Pariisissa on seuraavanlainen. Turnaus alkaa 8.5 Challenger Stagella, josta karsitaan kahdeksan joukkuetta Legends Stagelle. Itse varsinainen majoreiden päätapahtuma, Legends Stage isketään käyntiin 13.5 alkaen. Legendoista kahdeksan parasta puolestaan tulee selviytymään Champions Stagelle eli pudotuspeleihin. Champions Stage startataan 18.5 ja Pariisin majorturnaus päättyy 21.5 pelattavaan finaaliin.

Challenger Stagelle osallistuu 16 joukkuetta, joista kahdeksan parasta siis seulotaan Legends Stagelle. Legendoillahan on jo valmiiksi kahdeksan joukkuetta, jotka ansaitsivat paikkansa pärjäämällä loistavasti RMR-karsintaturnauksissa. Pudotuspeleihin puolestaan 16 legendasta seulotaan kahdeksan parasta joukkuetta. Challenger- ja Legends Stagella perusottelut pelataan yhden kartan otteluina, mutta jatkopaikan ja putoamisen määrittävät pelit ovat paras kolmesta muodosta pelattavia otteluja. Pudotuspeleissä jokainen ottelu isketään tutulla ja turvallisella best of 3 kartan pelimuodolla.

Palkintorahaa majoreilla jaetaan tuttuun tapaan reilusti mestarille, jolle on tarjolla puoli miljoonaa dollaria. Osallistumisesta rahaa on tarjolla kuitenkin vain niukasti, 10 000 $:a. Majorjoukkueille iso osa tulosta toki koostuu aivan muista asioista kuin palkintorahoista.

Majoreiden suurimmat suosikit

Counter-Strikessa on huipputasollakin huomattavissa nykyään melko selkeitä tasoeroja. Kiistattomaan eliittiin majoreille päässeistä joukkueista kuuluvat peruspelivoimansa osalta G2, Natus Vincere, Heroic, FaZe Clan ja periaatteessa myös Vitalitykin. Tämä viisikko muodostaakin suurimpien suosikkien kastin. Muutama superjoukkue jäi shokeeraavasti karsintoihin. Etenkin Cloud9:n putoaminen Pariisista oli järkytys, sillä C9 olisi kuulunut mestarikandidaatteihin. Myös edelliset majorit voittanut Outsiders / Virtus.pro jäi Pariisin turnauksen ulkopuolelle.

Suurimmista suosikeista kaikki eivät selviytyneet ensi alkuun Legends Stagelle, vaan useampi joukkue hakee Challengereista vauhtia turnaukseen. Pitkän kaavan kautta etenevät suosikit ovat G2 ja FaZe Clan, joista jälkimmäinen selviytyi rimaa hipoen Pariisiin. Vaikka Challengereista eteneminen tuo uhkaa aikaiselle putoamiselle, ovat nämä joukkueet niin vahvoja, että todella vaikea kyseisten jättiläisten jäämistä ulos legendoilta on ajatella. Näin ollen G2:n ja FaZe Clanin mestaruusmahdollisuudet heikentyvät vain melko niukasti.

FaZe Clan oli viime vuoden paras joukkue, mutta isossa kuvassa joukkueen pelillinen tekeminen on ollut reippaanlaisessa laskusuhdanteessa viime vuoden loppupuolelta alkaen. Onkin varteenotettava mahdollisuus, että FaZe tulee uudistamaan myös kokoonpanoaan, kun CS:GO vaihtuu CS 2:ksi. FaZen taidot eivät ole mihinkään kadonneet, vaan joukkue on parhaana päivänään maailman paras. Siltikään nykyvireessä joukkuetta ei voi laskea majoreiden aivan suurimmaksi suosikiksi. Jo majorkarsinnat tuottivat FaZelle vaikeuksia, joten Challengers Stagekaan ei välttämättä ole pelkästään helppoa ja hauskaa toteuttamista.

Myös G2 on suosikeista Challengereilta asti ponnistava pumppu, mutta tälle joukkueelle tuskin mitään ongelmia legendoille pääseminen tulee tuottamaan. Voi olla myös hyväkin asia, että pelituntumaa saadaan kuntoon ennen kuumimpien majorpelien alkamista. G2 on täynnä tähtitason pelaajia Nikola “NiKo” Kovacin johdolla ja se on pelannut tänä vuonna vähintään yksittäisissä turnauksissa maailman parasta Counter-Strikea.

Natus Vincere on pitkän linjan menestyjä CS:ssä. Ukrainalaisjoukkue ei kuitenkaan ole ollut enää viimeisen kalenterivuoden aikana erityisen ilmiömäinen, vaan pikemminkin vain varma yläkorin suorittaja. NaVin hyvyys perustuu osittain muutaman superyksilön erityisosaamiseen, joista merkittävämpänä on syytä mainita maailman parhaana pelaajana pidetty Oleksandr “s1mple” Kostyliev, joka tekee tuhojaan pääasiassa AWP-tarkkuuskiväärinsä kautta.

Heroic on kivunnut terveellä tavalla kiistattoman eliitin joukkueeksi. Tanskalaisryhmä on erinomaisesti organisoitu ja lisäksi yksilötaitoakin luonnollisesti löytyy, kun maailman parhaimpiin joukkueisiin kuulutaan. Heroicilla on laatutakuuta tekemisessään ja erityislaatuisen valmennuksen ja Casper “cadiaN” Møllerin pelinsisäisen johtamisen ansiosta. Pelikirja on monipuolinen ja ajoittain vahvasti ennalta-arvaamatonkin. Heroic onkin suurimmista suosikeista kiinnostavin vaihtoehto, jos mietitään turnausvetojen menestyskertoimia.

Vitality on rajatapaus sen suhteen, voidaanko joukkue laskea mestarisuosikkien vai haastajien kastiin, mutta nykytilanteessa tähtisikermä voidaan iskeä suosikkiosastolle. Vitality on tämän vuoden puolella esiintynyt ajoittain loisteliaasti, mutta ailahtelupotentiaalia tällä joukkueella edelleen on olemassa turhankin paljon. Mathieu “ZywOo” Herbaut on megatason tähti AWP-tarkkuuskiväärinsä kanssa ja hän taistelee tiukoimmin maailman parhaan pelaajan tittelistä NaVin s1mplen kanssa.

Haastajakasti

Haastajakasti Pariisin majoreilla on laaja ja siihen kuuluvat joukkueet, jotka pystyvät pelaamaan huipputason Counter-Strikea siten, että ne pystyvät voittamaan realistisella tasolla useamman kerran tähtitason joukkueitakin putkeen. Näitä haastajatason porukoita ovat Liquid, ENCE, MOUZ, Ninjas in Pyjamas, OG, fnatic, Furia ja periaatteessa myös GamerLegion, ForZe sekä nosteessa oleva 9INE.

Haastajatason joukkueista suoraan Legends Stagelle selviytyivät 9INE, Furia ja fnatic, mistä on laskettava tämän tason joukkueille selkeää etua menestysmahdollisuuksien osalle. Challengers Stagelta jatkaminen ei kuitenkaan olisi aivan läpihuutojuttu. Toki haastajakastiin parhaimmistoon kuuluvat ENCE ja Liquid selvinnevät melko huolettomasti legendoille, vaikka tiestä tuleekin hieman kivikkoisempi ja pidempi.

ENCE ja Liquid ovat siis pelivoimaltaan haastajakastin parhaimmat. ENCE on loistavasti johdettu joukkue ja pelivoima on kasvanut oleellisesti sen jälkeen, kun Guy “NertZ” Iluz hankittiin joukkueeseen. NertZistä on kasvanut nopeasti aivan maailman eliittitason rifleri, joka antaa joukkueellen mahdollisuuden kartan kuin kartan. Liquid puolestaan on kiusannut pitkittyneesti maailman eliitiä ja omaa poikkeavan hyviä yksilöjä. Viime vuonna Liquid oli kestomenestyjä pudotuspeleissä eri turnauksissa ja tämänkin kalenterivuoden puolella on väläytelty ajoittain, vaikka vakaus onkin puuttunut.

MOUZ kuuluu perusvarmojen laatujoukkueiden kastiin ja hiiret pystyvät kaatamaan hyvänä päivänään kenet tahansa. Maailmanluokan käänteentekeviä tähtiä ei kuitenkaan joukkueesta löydy. Furia on isona CS-maana tunnetun Brasilian ykkösjoukkue, jolla on viime vuosina ollut tähtihetkensä. Viime aikoina aallonharjalla ei ole ratsastettu, mutta normeista poikkeavaa kynäriä pelaava joukkue voi pärjätä vahvastikin, jos kaikki taivaankappaleet ovat puolella.

Ninjas in Pyjamas on ollut selkeä alisuorittaja pidemmän aikaa, mistä iso osasyy menee jatkuvalle rosterimylläykselle. Tällä hetkellä vaikuttaisi siltä, että homma ei nykyrosterillakaan tarpeeksi hyvin klikkaa ja sisäisiä tasoeroja löytyy joukkueesta myös pelitaitojen osalta. OG puolestaan on perushyvä haastajajoukkue, jolla on oma särmänsä ja yllätyspotentiaali jengillä on olemassa. Vaikea kuitenkaan OG:n kohdalla suurmenestykseen on uskoa.

9INE on ottanut keväällä hurjan nosteen ja Puolasta löytyy vihdoinkin taas varteenotettava CS-joukkue. Tietynlaista tuhkimotarinaa tämä joukkue on kirjoittanut ja mikäpä olisi upeampaa kuin tarinan jatkaminen majormenestykseen? Paperilla 9INE ei tietenkään kuulu suurimpiin menestyjäehdokkaisiin, mutta noste ja haastajan asema indikoivat upean tarinan mahdollisuutta. Täysin unohtaa ei voi myöskään venäläistä ForZea, joka on tiivis ja hyvin ampuva porukka. ForZen menestyminen vaatii toki paljon sattumuksiakin, mutta yksikään  joukkue ei voi pitää tämän joukkueen kaatamista itsestään selvyytenä.

GamerLegion on myös potentiaalinen nippu, mutta joukkueen koheesio tuskin on sillä tasolla, mitä pitkään kasassa olleilla joukkueilla. Yksilötaitojen kautta pystytään kuitenkin yllätyksiä potentiaalisesti kairaamaan, mutta töitä joudutaan tekemään jo Challenger Stagelta jatkoon päästäkseen.

Alakasti

Alakastiin kuuluvat joukkueet voidaan luokitella käytännössä sellaisiksi, jotka eivät systemaattisesti esiinny ykköstason turnauksissa. Lisäksi huomioidaan myös joukkueiden pelialue. Vaikka esimerkiksi Mongoliasta tuleva The Mongolz on Aasian alueella niittänyt menestystä, ei siltä majoreiden kansainvälisissä peleissä voida odottaa ihmeitä. Counter-Strikessa Euroopan alue on selvästi kovatasoisin alue ja ero esimerkiksi Aasiaan on todella suuri.

Alakastilaisten mielenkiintoisin nimi on Into The Breach, mutta tämä ei johdu joukkueen pelivoimasta. Brittiläinen ITB säväytti todella yllättävästi karsinnoissa ja selvisi Legends Stagelle suoraan. Tämä sai CS-piirit hieromaan silmiään. Menestystä Into The Breachille ei kuitenkaan voida lähtökohtaisesti povata. Alakastistatuksen joukkueista mielenkiintoisin musta hevonen on puolestaan Monte, jolla riveissä löytyy poikkeavan hyviä yksilöjä, jotka eivät välttämättä CS-skenen tietoisuudessa täysin ole. Todellista jokerikorttia etsivien fanien kannattaa tätä joukkuetta tarkkailla.

Vedonlyöjälle huomionarvoisia asioita

Aivan ensiksi vedonlyöjän tulee olla tarkkana sen suhteen, millä pelimuodolla pelataan. Iso osa turnauksen alkupään peleistä pelataan yhdestä kartasta poikki, mikä lisää olennaisesti yllätysten mahdollisuuksia. Esimerkiksi suhteellisen tasaisten joukkueiden kesken nämä bo1-pelit ovat todella alttiita sattumalle. Lähtökohtaisesti tämä pelimuoto myös pienentää joukkueiden välisiä tasoeroja. Paras kolmesta kartasta pelattaessa joukkueiden perustasot tulevat puolestaan selkeämmin esille.

Turnausvetoja ajatellen pitää olla tarkkana sen suhteen, joutuuko kohdejoukkue kahlaamaan majorit läpi Challenger Stagelta alkaen, vai ollaanko suoraan päästy karsintojen kautta Legends Stagelle. Megajoukkueille challengerit tuskin ongelmia tuottavat, mutta haastajakastista alkaen tuolla asialla on isompi merkitys. Legends Stagelle suoraan päässeet joukkuethan ovat Natus Vincere, 9INE, Furia, fnatic, Heroic, Into The Breach, Vitality ja Bad News Eagles. Esimerkiksi 9INEn finaalipaikasta tarjottu 17,00 kerroin voidaan ottaa hyvillä mielin talteen, kun nosteessa oleva suurseurojen haastaja pääsee starttaamaan suoraan legendoilta.

Pelataan: 9INE, pääsee finaaliin, kerroin 17,00
Panostaso: 1/10
Peliaika päättyy 8.5 klo 13.58.
Kerroin on artikkelin julkaisuhetkeltä ja se saattaa muuttua.