Mestarien liiga 14.3: Manchester City – RB Leipzig

Mestarien Liigan ykkössuosikki Manchester City ei vakuuttanut avausosassa Leipzigissa, mutta lähtee kakkososaan hyvistä asetelmista. Lyödäänkö luukut kiinni?

Leipzig haastoi hienosti ykkösosassa

Manchester Cityn ja RB Leipzigin avausosa Red Bull Areenalla ei noussut Mestarien liigan klassikkojen joukkoon, joskin etenkin Leipzig venyi kotiyleisönsä edessä esittämään laatufutista. Avausjaksolla peliä suvereenisti hallinnut City meni 1-0 johtoon Riyad Mahrezin maalilla, mutta Leipzig terästäytyi toisella jaksolla ja sai ansaitun tasoituksen Josko Gvardiolin puskulla kulmapotkusta. Lopputulos 1-1 antaa vierasmaalisäännön verran etua Citizensille toiseen osaan, mutta ottelupari on kaikkea muuta kuin taputeltu.

Jo vuosia maanosan eliittiin kuuluneen Cityn kausi ei kokonaisuudessaan ole ollut erityisen helppo. Se on ollut pelillisesti Valioliigan paras joukkue ja etenkin Erling Haaland on ollut ilmiömäinen, mutta defensiiviset ongelmat ovat ajaneet joukkueen takamatkalle. UCL:ssä tahti on toistaiseksi ollut vahvaa, mutta pelien kovetessa alakerran resilienssi joutuu jatkuvasti kovempaan testiin. Avausosassa etenkin toinen puoliaika antoi viitteitä piilevistä ongelmista, sillä hieman tehokkaammalla viimeistelyllä Leipzig olisi voinut kairata avausosasta jopa voiton.

Marco Rosen Leipzigin meno on ollut isossa kuvassa lennokasta. Joukkue on edelleen mukana Bundesliigan mestaruustaistossa ja pelin suhteen steppi eteenpäin ollut merkittävä. Siinä missä joukkue viime kaudella oli kotimaansa sarjassa noin 60% suhteellisesta maaliodottamasta keräävä ryhmä, on se parantuneen puolustuspelin myötä saanut nostettua maalipaikkasuhdettaan 66% tietämiin. Ero on pidemmällä otannalla merkittävä – käytännössä ylemmän keskikastin joukkueesta on tullut vakavasti otettava kärkijoukkue.

Saako City materiaalietuaan realisoitua?

City on paperilla joukkueista eittämättä laadukkaampi ja käytännössä Pep Guardiolalla on lähes jokaiselle pelipaikalle tarjolla maailmanluokan pelaaja. Etenkin keskikentällä Cityn kolmikko Rodri – Ilkay Gündogan – Kevin De Bruyne tuo selvää etua, etenkin kun saksalaisten luottoratsu Xaver Shlager on poissa loukkaantumisen takia. Kotijoukkueen kokoonpanoruletissa Bernardo Silvan kohtalo on ennakkoon mielenkiintoisin, joskin todennäköisesti Guardiola peluutta Nathan Akea vasempana puolustajana  ja portugalilaistaituri saa odottaa vuoroaan vaihtopenkin puolelta.

Leipzigin koosteesta puuttuu Shlagerin lisäksi ainakin Christopher Nkunku, joka loukkaantui jälleen Dortmundia vastaan Bundesliigassa. Vieraiden ykköstykkiä ehdittiin avausosassa nähdä kentällä puolituntisen verran, mutta takaa-ajoon Rosen miehistö joutuu lähtemään ilman parasta offensiivista pelaajaansa. Offensiivista osaamista voidaan toki hakea mm. vasempana laitapakkina viihtyvän David Raumin kautta, joka sai avausosassa seurata Marcel Halstenbergin loisto-ottelua vaihtopenkin puolelta. Lisäksi avausosan missannut Dani Olmo on viimeisimpien tietojen mukaan kunnossa, mikä tuo niin ikään Roselle lisää vaihtoehtoja hyökkäyspelaamiseen.

Kontrollipelin kautta jatkoon?

Cityn vierasmaalietu tuo kakkososaan mielenkiintoisen lähtökohdan. Isännille puhdas oma pää riittää jatkopaikkaan, kun taas Leipzigin kannalta edes yksi päästetty maali ei tilannetta juuri hetkauta. Guardiolan ryhmä käyttää ottelussa vahvaa pallonhallintaansa ensisijaisesti puolustuksen työkaluna, mikä voi hyvinkin laskea ottelun temmon melko matalaksi ja jättää ratkaisut toiselle puoliajalle. Lähtökohtaisesti Leipzigillakaan tuskin on isoja haluja lähteä alusta saakka hurlumhei -futikseen, sillä isoissa tiloissa Cityn laatuyksilöt tuottavat taatusti tarvittavat paikat jatkoon.

Markkina näkee ottelun Cityn isomaalisena murskavoittona, mikä avaa mahdollisuuksia ottaa pelejä pienimaalisuuden puolesta. Näemme kolmen maalin total-linjan olevan vähintään 0,25 maalia liian korkealla, emmekä osta myöskään 1,5 maalissa makaavaa tasoituslinjaa. Pelin kuva sanelee isoilta ison joukkueiden kannustimia pitkin ottelua, mutta lähtökohtaisesti painotamme markkinaa enemmän Cityn isoa kannustinta olla päästämättä maaliakaan ja uskomme sen näkyvän selkeästi ottelun tempossa. 

Peleihin pääsee saman perusidean kautta kaksi kohdetta. Alle 2.5 maalin jäädään hieman yli 45 kertaa sadasta, joten tarjolla oleva 2.37 kelpaa hyvin mukaan peleihin. Toisena pelinä otetaan Leipzigia 1,5 maalin tasoituksella kertoimella 1.82. Perusasetelmassa City olisi kotonaan vajaan maalin suosikki, eivätkä lähtökohdat kakkososassa ole niin poikkeukselliset että puolen maalin korotus tasoituslinjaan olisi perusteltu.

Pelataan: alle 2.5 maalia @ 2.37
Panostaso 3/10
Pelataan: Leipzig +1.5 @ 1.82
Panostaso: 2/10
Ottelu pelataan 14.3. klo 22.00
Kerroin on artikkelin julkaisuhetkeltä ja saattaa muuttua.