Viisi hyvää syytä seurata ELEAGUE Majorin karsintoja
4 min
Esportsin ja Counter-Striken mittapuulla edellisestä Major-turnauksesta alkaa olla ikuisuus. Se tapahtui heinäkuussa Saksan Kölnissä, kun ESL One Colognessa mestaruuden ja vuoden toisen Major-voittonsa varmisti brasilialainen SK Gaming. Elokuussa olleen pelaajien lomakauden jälkeen tapahtuneiden pelaajavaihdosten ja äärimmäisen kiireisen kisakalenterin myötä turnausvoittajat ovat vaihdelleet ja voimasuhteet heitelleet.
Alla viisi timantinkovaa syytä varata seuraavat neljä päivää CS:n seuraamiseen!
1. HETKINEN, VOIKO TÄMÄ MUKA OLLA ”VAIN KARSINTA”?
Joukkuelistaa kun käy läpi, voisi äkkiseltään kuvitella käsissämme olevan seuraava Major. Karsintoihin osallistuu 15/27 edellisistä Major-turnauksen voittaneista, vielä aktiivisesti pelaavista pelaajista. Tällaisia karsintoja ei ole pelin historiassa aiemmin nähty.
2. GODSENT: UUSI TULEMINEN VAI VIIMEINEN VALSSI?
Tätä on pureksittu koko vuoden viimeinen kolmannes: Joukkue jossa pelaa kolminkertaiset Major-turnauksen voittajat, flusha, JW ja pronax, on ollut luokattoman huono. Joukkueella oli vielä ennen krimzin paluuta Fnaticiin ja lekr0n paluuta GODSENTiin paikka suoraan Major-turnauksessa. Nyt se on raivannu tiensä Euroopan Minor-turnauksesta tähän pisteeseen. Minorissa GODSENT kertoi omin sanoin keskittyneensä peruspelaamiseen. Ei hienouksia, ei taikatemppuja. Heidän materiaalillaan homman olisi silti pitänyt mennä maaliin paljon helpommin. Nyt punnitaan pronaxin ingame leading taidot ja se löytääkö joukkue identiteettinsä. Tämä voi olla se viimeinen naula arkkuun ennen isompia muutoksia, mikäli paikkaa Majorista ei irtoa. Tulokset puhukoon puolestaan. Odotukset kannattanee pitää kuitenkin maltillisina.
3. FAZE: ”VIIMEINKIN JOUKKUE”
Näillä sanoilla kuvaili joukkuetta sen valmentaja Robert ”RobbaN” Dahlström. FaZe ja sen koko historia CS-joukkueen osalta aina Kinguin ja G2 Esports nimellä pelattuun aikaan on sanalla sanoen kirjava. Tälläkin hetkellä sopimuksenalaisia pelaajia on miltei kahteen kentälliseen ja samalla saa potentiaalisia nimiä myös monen maan maajoukkueeseen. Mielestäni kaiken sekamelskan keskeltä alkaa kuitenkin pikkuhiljaa pilkottaa aurinko. Finn ”karrigan” Andersen lisäys kokoonpanoon oli juuri sitä mitä lääkäri määräsi. Nyt joukkueella on hyvin roolitettavissa olevat neljä äärimmäisen pelitaitavaa pelaajaa, menestyksestä ymmärtävä ingame leader ja Counter-Strikessä kaiken kokenut valmentaja. Joukkueen suurin kompastuskivi on se, etteivät he ole ehtineet juuri lainkaan viettää aikaa harjoitellen ja kuvioita hioen koko karriganin joukkueessa olon aikana. Tällä materiaalilla, näissä karkeloissa, FaZella on kuitenkin kaikki aihiot olla yksi kahdeksasta karsinnoista läpi menevistä joukkueista.
4. CLOUD9: ONKO C9:N SYKSY TOISINTO KESÄLTÄ 2015?
Monet peliä seuraavat ja varsinkin Cloud9:ä fanittavat muistelevat kaiholla kesää 2015. Kokoonpanolla seang@res, n0thing, freakazoid, Skadoodle ja shroud operoinut amerikkalaisjoukkue hätyytteli ja haastoi tasavahvasti maailman kärkeä noin kahden kuukauden ajan. Mieleenpainuvimpana suorituksena ESL Pro League Season 1:n finaaliin asti riittänyt tuhkimotarina, jossa lopussa Fnatic oli kuitenkin liian kova pala pureksittavaksi. Nyt joukkueen kokoonpanossa on uusia kasvoja ja nuorta energiaa. Duetto Stewie2k ja autimatic ovat väläytelleet potentiaaliaan superduona, joka on tuonut Cloud9:lle kiitettävästi menestystä kuluneen syksyn aikana. Top4 sijoitukset Northern Arena 2016, StarLadder i-League StarSeries Season 2 sekä DreamHack Bucharestissa saivat jatkokseen yllätysmestaruuden, kun joukkue nappasi pokaalin ja $200,000 pääpalkinnon ESL Pro League Season 4 finaaleissa. Sen jälkeen on kuitenkin ollut nähtävissä pientä taantumaa, valitettavasti väärään aikaan. Tilille on karttunut tappioita muun muassa paikallisvastustaja OpTic:lle pariinkiin otteeseen. Cloud9 on kuitenkin erittäin viihdyttävä joukkue seurata. Tulevat karsinnat toimivat mielestäni vedenjakajana sille, voidaanko joukkueen loppuvuodesta puhua kiitettävänä vai vain tyydyttävänä. Major-turnaukseen pääsy on heille ”pakkorako”.
5. VÄSYNEIDEN TITAANIEN VERINEN TAISTELU
Vuosi 2016 on ollut ennätyksellisen kiireinen Counter-Striken saralla. Varsinkin huippujoukkueilla on takana reilusti yli 200 päivää poissa kotoa istuen lentokoneissa ja asuen hotelleissa. Kuulostaa ulkopuoliselta hienolta jetset-elämältä, mutta kolikolla on myös kääntöpuoli. Pelaajat ovat ihmisiä, jotka tarvitsevat myös palautumisaikaa. Sitä ei hirveästi ole ollut tarjolla monille karsintoihin osallistuvista joukkueista. Ensi vuonna monet varmasti puntaroivat hyvin tarkasti sitä mihin kaikkeen osallistuvat. Esimerkiksi nyt loppuvuonna Dignitas on avoimesti kertonut tehneensä arviointivirheen tiettyihin turnauksien osallistumisen suhteen. Lisäksi monille joukkueille harjoittelu ja valmistautuminen on ollut hyvin rajallista kiireestä johtuen. Siinä punnitaan kyky muuntaa pelaamista lennossa ja keskittyä tekemiseen 110 prosenttisesti.
ELEAGUE Majorin karsinnat alkavat tänään ja jatkuvat sunnuntaihin asti. Tämän hetken maailman rankingin top15 joukkueista yhdeksän nähdään viikonlopun aikana taistelemassa paikasta auringossa. Itse Major-turnaus tapahtuu tammikuussa, jossa viime kesän Majorin kahdeksan parasta joukkuetta kohtaa toiset kahdeksan tämän karsinnan läpäisevää haastajaa.
Tässä NordicBetin kertoimet turnauksen avaukseen:
Written by: Joona Leppänen on 15.12.2016.
