Hyvää uutta vuotta!
9 min
Junnujen MM-kisat tulossa jännittävään vaiheeseen. NHL-leirit ovat alkaneet. Aivan vuoden lopussa tehdyssä postauksessa tuttuun tapaan joitakin sekalaisia kommentteja asiasta ja sen vierestä. (Kuva:TT)
NHL-leirit alkoivat tänään!
Seitsemän NHL-joukkuetta aloitti harjoitusleirinsä uudenvuoden aattona. Anaheim Ducks, Buffalo Sabres, Detroit Red Wings, Los Angeles Kings, New Jersey Devils, Ottawa Senators ja San Jose Sharks. Erittäin jännittävä päivä NHL:ssä.
Muut 24 NHL-joukkuetta aloittavat 3. tammikuuta.
Erilainen kausi tulossa. Paljon voi onnistua ja paljon mennä pieleen. Uusia ilmiöitä ovat useammat pelit peräkkäin samoilla paikkakunnilla ja joukkueitten ylimääräiset pelaajat. Heistä näytetään käytettävän termiä “Taxi Squads”.
Tesoma
Patrik Laineen tilannetta seurataan edelleen tarkasti. Hän on tehnyt selväksi, että hän haluaa pois Winnipegistä. Ei kaupungin tylsän arkkitehtuurin, kylmyyden tai minkään sellaisen takia. Laine haluaa pelata kärkiketjussa, enkä voi sanoa pitäväni tätä tahtoa liikaa pyydettynä. Patrik Laine on yksi NHL:n parhaista maalitykeistä. Jos hän haluaa pelata Mark Scheifelen kanssa, miksei hänen anneta? Hyvin yksinkertainen ja looginen asia. Täysin ilman sinivalkoisia tai Tapparan mies-laseja, jos olisi valittava 34-vuotiaan Blake Wheelerin ja 22-vuotiaan Laineen välillä kuka pelaa Jetsin ykkösessä, valintahan on aika helppo. Kuka tällaisista asioista määrää Manitoban tundralla?
Winnipeg Jetsillä on muitakin asioita pöydällä leirin alkaessa. Jack Roslovic on pyytänyt treidiä pois Winnipegistä. Jetsin ongelma on se, ettei Jackistä saada paljoa vaihdossa. Jackin ongelma on se, ettei hänellä ole muuta keinoa tässä tilanteessa ajaa asiaansa kuin jäädä kotiin leiriltä, eikä leiriltä kotiinjääminen juuri tällä kaudella ole hyvä idea.
Liikaa joukkueita!
Osa mediasta väittää, että Nuorten MM-kisoissa on liikaa joukkueita. Itse peleissä ei ainakaan ole liikaa mediaa, muutaman journalistin olen siellä tavannut toistaiseksi. Olen tässä asiassa eri mieltä kisojen supistamista kannattavien kanssa. Tämä juuri päättyvä vuosi 2020 on monella tapaa ollut erilainen kuin yksikään aikaisemmin kokemamme, ja toivottavasti jää taakse.
Otetaan esimerkiksi Saksa, joka turnauksen alussa hävisi ensin Suomelle ja sitten suurinumeroisten pelien päivänä suurinumeroisesti Kanadalle. Bratkartoffelien maa on pelannut Edmontonissa käytännössä kolmasosalla joukkueestaan! Kanadaa ja Suomea vastaan sillä oli seitsemän pelaajaa karanteenissa. Tämän lisäksi Chicago Blackhawksin ykkösvaraus Lukas Reichel ei päässyt edes matkaan sairastuttuaan Covidiin.
Steve Yzerman vetäisi pienen yllätyskortin hihastaan Vancouverin Draftissä 2019, kun Detroit varasi isokokoisen puolustajan Moritz Seiderin kuudentena. Yhden AHL-kauden jälkeen Seider pelaa tätä kautta Röglessä. Hän olisi missannut 22 ottelua Ruotsissa, jos hän olisi lähtenyt junnumaajoukkueen leiritykseen ja Edmontoniin. Asioista perillä olevien mielestä ehkä kisojen paras puolustaja osallistuessaan.
Saksan paras maalivahti Florian Bugl ehti vasta kolmanteen otteluun karanteenin vuoksi. Olisiko Saksan pitänyt jäädä kokonaan pois koko kisoista? Joukkueessa on ehkä kisojen paras pelaaja Tim Stutzle, Buffalo Sabresin varaus JJ Peterka, ja muita. Stutzle etenkin on uskomattoman taitava ja ilmiselvästi henkisiltä ominaisuudeltaan tulevaisuuden huippupelaaja. Selvästi jotain spesiaalia. Ottawa Senators on varannut timantin tässä pelaajassa.
Calder-palkintoa voidaan alkaa kiilloittaa tätä miestä varten. Ja Saksa on muuten menossa puolivälieriin. Tämä lämmittää Länsi-Saksan tulkkina vuoden 1980 kisoissa toimineen, silloisen nuoren teinipojan mieltä.
Mielestäni on hyvä asia, että jääkiekkoa yritetään kehittää ja kannustaa huippumaitten ulkopuolella päästämällä useampia joukkueita U20-kisoihin. Isoja tappioita tulee, mutta MM-kisakokemus on arvokas ja korvaamaton juttu näitten maitten pelaajille. Pitkällä tähtäimellä tästä hyötyy koko kansainvälinen jääkiekkoperhe. Ällöttävä klisee, mutta totta joka sana.
Ja, jos ajatellaan, että huonosta sijoituksesta olisi pudotettava joukkueita herkemmin B-sarjaan? Pieni turnauksen historian tuntemus auttaa. Suomi olisi lentänyt sinne muutama vuosi sitten Montrèalista, ja Kanada vuonna 1998, kun se putosi kahdeksannelle sijalle. Haluavatko ihmiset nähdä junnujen MM-kisoja jääkiekossa ilman Suomea ja Kanadaa?
Coach Pennanen
Sain kunnian puhelinhaastatella Nuorten Leijonien päävalmentajaa Antti Pennasta pari päivää sitten Helsingin Sanomissa ilmestynyttä juttua varten. Tässä joitakin tuosta jutusta poisjääneitä kommentteja.
“Pelaajan lahjakkuus oli ykkösasia joukkuetta valittaessa. Kuinka hyvä pelaaja. Se on ykkösasia mikä ratkaisee.”
En halunnut kysyä nimiä mainiten joistakin paljon keskustelua herättäneistä pelaajien poisjättämisistä. Tässä “Pendon” vastaus kysymykseen, miten kisajoukkue valittiin:
“Pelaajan lahjakkuus oli ykkösasia joukkuetta valittaessa. Kuinka hyvä pelaaja. Se on ykkösasia mikä ratkaisee. Sen jälkeen aletaan miettimään mihin rooliin pelaaja sopii. On löydyttävä monipuolista osaamista ja pelaajia erilaisiin rooleihin. Sen jälkeen mietittiin, että ketkä pelaajat ovat parhaat niihin rooleihin meidän mielestämme. Ja pelaajien kanssa käytiin myös keskustelut siitä, että he ovat sitoutuneet siihen rooliin. Siinä ne pääpointit.”
“Koko valmennusryhmämme seurasi pelaajia ja katsoimme pelejä paljon. Minulla on ollut hyvä apujoukko, joka on auttanut minua paljon. Amerikan yliopistopelaajat Antti Tuomisto ja Veeti Miettinen olivat listalla, mutta käytännön esteitä oli niin paljon, ettei voitu ottaa.”
Edelleen mainitsematta kenenkään yksittäisen pelaajan nimeä, kysyin Pennaselta, mitä hän valmentajana tekee, jos kärkiketjuissa pelaa pelaaja, joka ei syystä tai toisesta saa pistetiliään auki. Tässä hyvän valmentajan vastaus:
“Silloin kannattaa luoda sellainen tarina muualle, jääkiekossa on paljon muitakin asioita, joita voi tehdä hyvin, ja saada kicksejä siitä. On saatava kannustusta muistakin asioista, unohtamatta sitä, että pelaajille on tärkeätä tehdä tulosta. Sitäkään ei saa unohtaa. Mutta on luotava pelaajan identiteettiin sellaista tarinaa, ja joitakin muitakin kivijalkoja kuin pelkästään pisteet ja sitä kautta saada itseluottamusta niistä ja säilyttää itseluottamusta. On oltava kärsivällinen sen suhteen, että jossain vaiheessa voi tärkeässäkin paikassa heilahtaa, kuten Kaapo Kakko osoitti nuorten kisoissa kaksi vuotta sitten.”
Vanhaa lännen lokaria lämmitti Antti Pennasen kommentti kanadalaisesta jääkiekkokulttuurista.
“Täällä jotenkin se kulttuuri on minun mielestäni todella makee ja hieno. Kuinka paljon nämä ihmiset arvostavat jääkiekkoa, pelaajia ja valmentajia ja kuinka pyyteettömästi he tekevät joukkueitten eteen töitä jäähallilla ja hotellilla. Se on jotenkin hyvähenkistä. Hyvähenkiset kisat, hyvä ilmapiiri. On ollut todella makee nähdä tämä ja kokea tämä tältä puolelta valmentajana. Tämä on hienoa.”
Muita U20 MM-uutisia
Kanada lähti uudenvuoden aaton peliin Suomen Nuoria Leijonia vastaan ilman kapteeniaan Kirby Dachia. Moni on nähnyt kuvia hänen luonnottomaan asentoon murtuneesta ranteestaan sosiaalisessa mediassa. En halua laittaa sitä eteenpäin. Kirby sanoi TSN:n haastattelussa jotain, mikä sai kovanpintaisenkin kivimiehen irvistämään kauhusta. Dach kertoi kuulleensa loukkaantumishetkellä räsähdyksen ja ajatelleensa, että siinä meni maila katki.
Kirby Dachin maila ei katkennut..
JVM-sviten är bruten! Ruotsin uskomaton alkusarjan voittoputki katkesi torstai-iltana, kun Venäjän Marat Khusnutdinov (Minnesota Wildin varaus) ratkaisi jatkoajalla. Sitä edellinen alkusarjatappio Tre Kronorille oli tullut vuoden 2007 MM-kisoissa Leksandissa, kun USA:n Jack Johnson upotti Ruotsin.
54 alkusarjan voittoa putkeen! Junnukisojen formaatti on kaikki nämä vuodet ollut sama. Ensin pelataan neljä peliä divisioonan sisällä. Tre Kronor voitti kaikki nuo neljä peliä vuodesta 2007 eiliseen. Uskomaton saavutus.
Big Z ei kelvannut Boston Bruinsille!
Pitkin offseasonia kuului huhuja siitä, että Zdeno Chara ei ehkä kuulu Boston Bruinsin tulevaisuuden suunnitelmiin. 206-senttinen Bruinsin kapteeni on jo 43-vuotias, ja selvästi uran parhaat päivät ovat tämän tulevan Hall of Famen kunniajäsenen kohdalla takanapäin. Olin monen muun mukana silti yllättynyt ja pettynyt siitä, että Bruinsin johto päätti jättää ison Z:n suunnitelmien ulkopuolelle.
On vaikeaa luopua pelaajasta, joka merkitsi niin paljon Boston Bruinsille. NHL-jääkiekko on kylmä business. Toisaalta, nyt seuran valmennus ja johto saa kunnolla nähdä, miten hyviä sellaiset pakit kuten Urho Vaakanainen, John Moore tai Jeremy Lauzon esimerkiksi ovat. Bruinsin puolustus tulee näyttämään erilaiselta ilman Torey Krugia ja Zdeno Charaa.
GM Don Sweeney ja presidentti Cam Neely halusivat tehdä Bruinsista nuoremman. Joukkueen, joka lähtee vastahyökkäyksiin lujaa vauhtia.
Washington Capitals ilmoitti tehneensä Charan kanssa yhden vuoden, bonuspalkkiopainoitteisen sopimuksen. Mutta kyse ei ollut missään vaiheessa rahasta. Hänen voidaan kuvitella ottavan samantyyppisen roolin kuin Brooks Orpikilla oli Capsin mestarijoukkueessa. Tarjouksia tuli raporttien mukaan kahdeltakymmeneltä NHL-joukkueelta. Chara ei ole vielä entinen NHL-pelaaja, yli 21 minuuttia jääaikaa per peli viime kaudella.
Capitals yrittää palata mestarikauden tyyppiseen kultuuriin, Peter Laviolette penkin takana auttaa siinä varmasti. Caps on pudonnut mestaruusjuhliensa jälkeen kaksi kertaa suuresta tanssista heti ensimmäisellä kierroksella. Se saa riittää.
Bostonissa tämä on yksinkertaisesti yhden aikakauden loppu. Chara oli yksi kaikkien aikojen Bruins-puolustajista. Jonain päivänä Slovakian härkä palaa Bostoniin ja Charan paita #33 vedetään TD Gardenin kattoon, sinne Eddie Shoren ja Bobby Orrin paitojen vierelle. Sitä ennen hän palaa takaisin pelkästään tällä kaudella neljä kertaa vastustajajoukkueen paidassa.
Seuraavaksi Bruinsin on nimettävä uusi kapteeni. Sweeney käytti päätöksestä sanaa “itsestäänselvä”..
Hyvää uutta vuotta!
Uudenvuoden aatto merkitsee jääkiekkomielessä taas montaa uusintaa vuoden 1975 klassisesta ottelusta Montrèal Canadiensin ja Moskovan ZSKA:n välillä Kanadan kanavilla. En aio tänäkään vuonna katsoa sitä. Jääkiekon yliarvostetuin yhteen maaliin-kilpailu! Neuvostoliittolaisilla taisi olla kolme suoraa hyökkäystä koko ottelussa. Kahdesta niistä he tekivät maalin.
Onneksi tänään oli parempaakin katsottavissa.
Nuoret Leijonat kohtasivat kotijoukkue Kanadan Edmontonin tyhjässä ja hyisen kylmässä Rogers Placessa. Suomi sai hyvän opetuksen siitä, miten kovaa lähes NHL-tason pienen kaukalon jääkiekko voi parhaimmillaan olla. Turnaus jatkuu lauantaina, eteenpäin!
Haluan tässä lopuksi kiittää kaikkia NHL-blogin lukijoita taas yhdestä hienosta vuodesta. 2020 oli blogin ulkopuolella paska vuosi. Lähden tästä kotiin ja vedän uudenvuoden viinini napaan muistellen muutamaa ystävää, jotka pandemia vei ennen aikojaan. Mutta meidän muitten elämä jatkuu. Parempia aikoja on edessä. USA ja Ruotsi pelaavat ensimmäistä erää edessäni Rogers Placella tätä kirjoittaessani.
Hyvää, ja parempaa uutta vuotta kaikille!
Täällä Jouni Nieminen, Edmonton
Twitter: @OnsideWithJouni
Jouninposti@shaw.ca
