Muistiinpanoja Stanley Cupista, osa 3
8 min
Stanley Cup -jääkiekossa ei tapella yhtä usein kuin runkosarjassa. NHL:n valmentajakaruselli pyörii. (Kuva: TT)
TYRMÄYS
Stanley Cupin playoffeissa ei nähdä paljon tappeluja.
Tiistaina Raleighssa pelatussa Washington Capitalsin ja Carolina Hurricanesin välisen ottelusarjan Game 3:sta oli pelattu vain runsaat yksitoista minuuttia, pelitilanne oli 1-0 `Canesin hyväksi, kun pari viikkoa sitten 19 vuotta täyttänyt Andrei Svechnikov ja Alexander Ovechkin pudottivat hanskat.
Venäläishyökkääjät olivat nahistelleet keskenään läpi kahden ensimmäisen ottelun, ja jostain syystä 20 maalia tulokaskaudellaan tehnyt Svechnikov päätti haastaa todennäköisen idolinsa paljasnyrkkiseen tappeluun.
Ainakin siltä vaikutti.
Ovechkin näytti vihaiselta. Svechnikov on samanpituinen (191cm) kuin noin 107-kiloiseksi listattu Ovie, mutta vuosia nuorempana vielä paljon pienemmässä painoluokassa 85-kiloisena. Svechnikovia on tällä palstalla kutsuttu ”Venäjän Gordie Howe”:ksi, koska hän on huomattavan lihaksikas pelaaja.
Tiistai-iltana Raleighssa tapahtui jotain, mikä tuo mieleen muutaman Gordie Howesta kerrotun legendan.
Alexander Ovechkin tyrmäsi nuoren maanmiehensä kolmella todella kovalla oikealla yläkoukulla suoraan päähän, ja lähti jäähyaitioon kärsimään uransa neljättä tappeluviitosta NHL:ssä.
Andrei Svechnikov jäi makaamaan jäähän. Hän menetti ilmeisesti tajuntansa aluksi.
Hän pääsi ylös vasta huoltajien auttamana, eikä näyttänyt voivan hyvin.
Tämä oli kova näky, joka sai monen voimaan pahoin. Kaiken nähnyt Rod Brind`Amour mukaan lukien.
Svechnikov on yksi NHL-jääkiekon tulevaisuuden toivoista. Hän teki kolme pistettä, kun Hurricanes kävi Edmontonissa tammikuussa. Pelaaja, joka ei varmasti edes itse vielä tiedä, miten hyvä hänestä voi vielä tulla. Oli helppoa nähdä, miksi legendaarisena harjoittelijana tunnettu Brind`Amour todella pitää valmennettavastaan. Luontaisten lahjojen lisäksi hän tekee töitä.
Evgeni Kuznetsov sanoi The Athleticille, ettei Svechnikov ole tyypillinen venäläispelaaja, koska tämä ei pelkää mennä koviin paikkoihin ja koska hän pelaa kovalla särmällä. Nämä siis Kuznetsovin sanat, eivät meidän.
Svechnikov teki kaksi maalia heti ensimmäisessä playoffpelissään pari peliä sitten.
Nyt hänen ensimmäinen Stanley Cup-keväänsä on ohi.
Carolina Hurricanes voitti Washington Capitalsin maalein 5-0.
HARVINAINEN VENÄLÄISTAPPELU
Hyvin gordiehowemaisesti Alexander Ovechkin ei ollut tätä todella yllättävää raivonpuuskausta tapellut NHL:ssä viimeksi kuin lähes yhdeksän vuotta sitten joulukuussa 2010, jolloin hän otteli Brandon Dubinskyn kanssa. Hockeyfights.comin mukaan Oviella oli kaksi tappelua vuonna 2006 – Paul Gaustad ja Mike Richards vastustajina.
Tämä oli NHL-tappelu, jota edeltävät haastesanat sanottiin venäjäksi.
Erittäin harvinaista, sillä aikaisemmin on nähty vain vajaa kourallinen venäläistappeluja. Slava Fetisov ja Andrei Kovalenko taisivat tapella kerran. Kovalenko ja Igor Ulanov – molemmat myöhemmin todella suosittuja Edmontonissa Oilersin pelaajina – tappelivat vuonna 1993. Alex Selivanov ja Valeri Zelepukin tappelivat joskus 1990-luvun alussa kumpikin vuorollaan Darius Kasparaitiksen kanssa, mutta niitä ei lasketa, sillä Kasparaitis ei ole venäläinen.
Joskus oli sellainen aika, jolloin kanadalaisesta junnukiekosta ei päässyt kautta läpi osallistumatta ainakin muutamaan käsikähmään. Ontarion junnuliigan Barrie Coltsissa varauskautensa pelannut Svechnikov joutui pudottamaan hanskansa vain yhden ainoan kerran Ondrej Machala-nimisen pelaajan kanssa.
Kumpikaan tiistaina Raleighssa NHL-seuraajien piirissä kohahduksen aiheuttaneeseen nyrkkitappeluun osallistuneista venäläispelaajista ei ole mikään tappelija. Ovechkin oli oman varausikäluokkansa paras pelaaja maailmassa vuonna 2004. Svechnikov oman luokkansa toiseksi paras Rasmus Dahlinin jälkeen neljätoista vuotta myöhemmin.
OLIKO OIKEIN ANTAA KÖNIIN 19-VUOTIAALLE?
Andrei Svechnikovin ikä näyttää tulevan esiin useimmissa tätä tapausta käsittelevissä otsikoissa. Onko oikein, että 33-vuotias kaiken kokenut NHL-legenda antaa köniin teinille?
Tähän asiaan tuli hyvä kommentti entiseltä NHL-pelaajalta Brad Mayltä twitterissä. Brad May oli vuonna 2007 Anaheim Ducksin siirtotakarajahankinta, jota GM Brian Burke kutsui sanoin ”hyvä joukkuekaveri, kovempi kuin yö putkassa.” Tärkeä sivuosan esittäjä Ducksin Stanley Cup-joukkueessa.
”Jokainen pelaaja, joka vetää luistimet jalkaansa NHL:ssä on samanveroinen”, kirjoitti May. ”Sillä ei pitäisi olla väliä, oletko 19 tai 40. Pelaat peliä, ja se mitä tapahtuu, tapahtuu. Junnu sai selkäänsä ja ansaitsi sen. Kehitä taitojasi poika. Älä kirjoita shekkejä, joita takapuolesi ei pysty kattamaan. Playoff-kiekkoa. Parasta.”
TAPAHTUNUT VAIVASI BRIND`AMOURIA
Carolina Hurricanesin valmentaja Rod Brind`Amour ei pitänyt näkemästään tiistaina, ymmärrettävästi. Hän ei päässyt näkemään Svechnikovia pelin jälkeen, koska tämä oli jo lähtenyt hallilta.
”Jos katsot videota, hän (Ovechkin) huitoo mailallaan kahdesti -Ovi, whack, whack – sitten Svech huitaisee takaisin”, sanoi Brind`Amour ESPN:lle.
”En tiedä vaihdettiinko siinä pari sanaa, mutta yhden kaverin hanskat putosivat ensin. Ja se oli Ovi, ei meidän kaverimme. Joten on vähän turhauttavaa, koska hän satutti itsensä. Tämä oli hänen ensimmäinen tappelunsa. Hän on pelannut 90 peliä. Hän ei ole koskaan elämässään tapellut ja olen varma, että Ovi tiesi sen. Sellainen vaivaa minua.”
”Svech merkitsee meille paljon”, jatkoi Brind`Amour. ”Nuori junnu. Täytti juuri 19. Hänellä on erityinen suhde meidän ryhmämme ja myös minun kanssani.”
Not a happy chap. Brind’Amourilla riitti pohdittavaa G3:n tapahtumien jälkeen. (Kuva: TT)
Rod Brind`Amourilla on erityinen suhde pelaajiinsa, koska kaikki tietävät kuka hän on ja mitä hän on tehnyt. Olen nähnyt sen omin silmin, kun Rod toimi `Canesin kehitysvalmentajana ja piti omia harjoituksia seuran prospekteille.
”Kun näkee tuollaista, se saa voimaan pahoin. Voin vieläkin vatsaa myöten pahoin tapahtuneen takia.”
Tämä oli tapaus, joka tullaan muistamaan pitkään. Toiset kutsuvat sitä playoffkiekoksi, toiset ihmettelevät, miksi 19-vuotias venäläinen lähti haastamaan todennäköistä idoliaan.
Ovechkin ei selvästi ollut ylpeä tapahtuneesta, hän oli jopa katuvan oloinen.
Jääkiekkotappelujen vastustajat saivat lisää materiaalia kampanjaansa.
Ja me kaikki tunnemme Rod Brind`Amourin tavoin ikävän tunteen vatsassamme tämän takia.
Miten tämä tulee vaikuttamaan Carolina Hurricanesin nuorimpaan pelaajaan henkisesti huolestuttaa kaikkia.
Q LASKEUTUI FLORIDAAN
NHL:n valmentajakaruselli lähti liikkeelle Floridasta.
Panthers palkkasi Joel Quennevillen uudeksi päävalmentajakseen. Q on voittanut kolme Stanley Cup -mestaruutta päävalmentajana ja voittanut NHL-runkosarjassa 890 kertaa. Vain Scotty Bowmanilla on tilillään enemmän voittoja penkin takana. Panthers maksaa Quennevillelle $30 miljoonaa seuraavien viiden kauden valmentamisesta.
Quennevillen toi Floridaan tämän entinen Chicago Blackhawks-pomo Dale Tallon, jolla on hyvät pohjat Panthersissä tulevaisuuden joukkueen rakentamiseksi. Tallon osaa rakentaa mestarijoukkueita. Hänen määräyksestään Hawks varasi Jonathan Toewsin kolmosvuorollaan vuonna 2006. Muut Hawksin edustajat olisivat halunneet Phil Kesselin.
Chicago Blackhawks ei olisi ikinä voittanut kolme Stanley Cupia kuuden vuoden sisällä ilman Kapteeni Totista.
Florida Panthers esitteli uuden valmentajansa heti runkosarjan päätyttyä, ennen Stanley Cupin playoffien alkua. Quenneville sanoi heti ensimmäisessä pressissään, että ensi vuonna samana päivänä hän haluaa olla valmistautumassa playoffeihin. Hän halusi Panthersin pelaajien ajattelevan samalla tavalla ja muistavan, miltä vielä tänä vuonna tuntui.
Hyvä osoitus siitä, että Q elää NHL:ää joka päivä jopa työttömänäkin, ja on valmis tekemään paluun.
Onnistuuko Florida vihdoin nousemaan seuraavalle tasolle Coach Q:n avulla? (Kuva: TT)
Olen miettinyt, että Q olisi varmasti voinut palata St. Louisiin halutessaan, mutta Craig Berube on tehnyt niin loistavaa työtä Bluesin penkin takana, että oli parempi ottaa hyvä tarjous vastaan Floridalta. Chicago Blackhawks antoi potkut kauden alussa, ja toi tilalle nuoren Jeremy Collitonin. Jos Q oli polttanut itseään loppuun Chicagossa, tämä aika poissa kaikensyövän NHL-valmentajan elämästä teki varmasti hyvää.
Philadelphia Flyers palkkasi juuri Alain Vigneaultin ja Los Angeles Kings saattaa pian palkata Todd McLellanin, joka neuvotteli aikaisemmin myös Buffalo Sabresin kanssa. Pidin McLellania sopivana valmentajana nuorelle Sabresille, jonka tilanne muistuttaa Edmontonia. Seuraavan valmentajan on oltava oikeaan onnistunut valinta.
Buffalolla on ollut viisi eri päävalmentajaa sen jälkeen kun Lindy Ruff lähti ja Terry Pegula tuli omistajaksi.
Avoimia valmentajanpaikkoja on vielä noin kuudella NHL-paikkakunnalla. Anaheimista ei puhuta, koska Dallas Eakinsin odotetaan tulevan sinne AHL:stä. Ottawa Senators saattaa palkata AHL-joukkueensa Belleville Senatorsin Troy Mannin. Sensin omistaja on pihi ja haluaa pitää palkkamenot vähissä.
Minnesota-Duluthin yliopistojoukkueen valmentaja Scott Sandelin on nimi, joka saatetaan nähdä NHL:ssä piankin. Lyhyesti NHL:ssä joskus pelannut mies voi saada tilaisuuden.
Valitettavasti edellisen amerikkalaisesta yliopistokiekosta palkatun koutsin tarina ei onnistunut Dave Hakstolin tapauksessa Philadelphiassa.
Uusi NHL on tuonut nuoret pelaajat, ja uuden pelityylin.
Tämä tulee näkymään valmentajapalkkauksissa.
Täällä Jouni Nieminen, Edmonton
Jouninposti@shaw.ca
