Champions League

I fotballens verden er det få ting som kan måle seg med verdens gjeveste klubbturnering; Champions League. For mange fotballspillere blir Champions League aldri noe mer enn en fjern drøm, men for de som når helt til topps kan en finaletriumf i denne turneringen langt på vei definere en hel karriere. Finale eller ikke, kamper i denne turneringen har en helt egen stemning ved seg. Flomlys, duggfriskt gress og med en hymne som fremprovoserer gåsehud på selv tunghørte fotballsupportere er faktorer som er med på å gjøre Champions League til det den er. En turnering fra og på øverste hylle, selve kremen av klubbfotball, der bare de beste av de beste deltar.

Champions League slik vi kjenner den i dag er tredelt i formen. Det vil si at man har en kvalifisering for å delta, et gruppespill i midten og et sluttspill der en vinner til slutt kåres. Hvilke lag som havner hvor baserer seg på plassering i hjemlig liga. Selv om navnet Champions League kom i 1992 baserer turneringen seg på den gamle Serievinnercupen, men til forskjell fra Serievinnercupen, der bare serievinnere fikk delta, er det langt flere lag i dagens Champions League. I dag har ulike nasjoner et ulikt antall plasser, for å sikre en så bra turnering som mulig. Alle ligaer i Europa har potensielt minst én billett til Champions League, men basert på nasjonspoeng havner lag fra ulike nasjoner på forskjellige steg i kvalifiseringen. De beste ligaene har garanterte plasser i gruppespillet, mens lag fra lavere rangerte ligaer i verste fall må gjennom en lang og tøff kvalifisering.

Denne omleggingen har ikke vært foruten protester, og mange hevder at dagens system favoriserer lag som allerede er rike og gode. For norske klubber har det de siste sesongene blitt langt vanskeligere å kvalifisere seg til gruppespillet i Champions League, og fraværet av svimlende premiepenger som deltakelse i Champions League gir, gjør at norske klubber sakker ytterligere akterut.

Med det sagt, det er på langt nær umulig for mindre klubber å hevde seg i den gjeveste klubbturneringen i verden. Selv de yngste fotballsupportere her til lands vil nok kjenne relativt godt til Rosenborg sine herjinger i Champions League siste del av forrige århundre. Bevæpnet med Nils Arne Eggen sin godfotteori leverte Rosenborg ekstreme prestasjoner i kamp med motstandere langt over sin vektklasse, og lag som AC Milan, Real Madrid og Borussia Dortmund ble alle feid av banen da Rosenborg var på høyden. I åtte strake sesonger var Rosenborg i gruppespillet i Champions League, en prestasjon som i dag kan regnes som en av de største bragdene i norsk fotballs historie. Rett og slett en gullæra for nordmenn med sans for Champions League-odds og en urokkelig tro på Eggen og hans menn.

Champions League-odds

Selv om det går lang tid mellom hver gang Champions League har et norsk alibi hemmer ikke dette severdigheten i stor grad, selv ikke for norske supportere. I et bankende fotballhjerte er det ofte plass til både to og tre lag, og nordmenn flest har i alle fall et lag i England. Engelske klubber har ikke like stolt historie i europeiske klubbturneringer som spanske giganter som Barcelona og Real Madrid, men Liverpool, Chelsea og Manchester United har alle vunnet Champions League siden årtusenskiftet. Liverpool sin finale mot AC Milan i 2005 huskes nok godt av mange, og sjelden har en så stor bombe gått av i forbindelse med Champions League odds. Liverpool lå under 3-0 til pause mot det italienske storlaget, men etter en forrykende opphenting og påfølgende triumf i en nervepirrende straffesparkkonkurranse gikk Liverpool hen og vant trofeet.

Slike kamper er med på å ytterligere sementere Champions League sin status som åsted for fantastisk fotball, hvilket i tur gjør at Champions League er i en særstilling både hos fotballspillere og -supportere. Det er kort og godt i Champions League man kan få se den beste fotballen, der de beste fra Spania barker sammen med engelske, tyske eller italienske storlag. Historisk sett mangler det ikke på store oppgjør i Champions League, og for mange er deres største opplevelser i forbindelse med fotball knyttet til nettopp denne europeiske turneringen.

Champions League-odds er blant det mest populære på markedet og hos NordicBet finner du et stort utvalg odds på kamper fra den største klubbturneringen på kontinentet.