MM-kisat 17.12: Kroatia – Marokko

Marokko on historiallisesti havittelemassa Afrikalle kaikkien aikojen ensimmäistä MM-kisamitalia jalkapallosta. Kroatia on kuitenkin joukkueista laadukkaampi, joten siipirikkoiselta Marokolta vaaditaan venymistä voittoon.

Siipirikkoinen Marokko haastaa – syttyykö Kroatia?

Kroatia joutui Argentiinaa vastaan pettymään välierässä, vaikka ensi alkuun tekeminen eurooppalaisten osalta näyttikin lupaavalta. Kyseenalaisen rangaistuspotkutuomion myötä Kroatia ajautui tappioasemaan, jossa se avasi liikaa pakettiaan ja Argentiina pääsi kiittämään ja niittämään lopulta selkeät lukemat taululle. Hieman ikävä sivumaku välierästä jäi, sillä Kroatia oli hyvin pelissä mukana ennen kevyehköä pilkkumaalia.

Marokko taisteli todellisella antaumuksella välierässä Ranskaa vastaan, mutta ei mahtanut paremmalleen lopulta mitään. Ranska pääsi aikaisessa vaiheessa iskemään johtomaalin eikä Marokko kelpo kirivaihteestaan huolimatta saanut pelattua palloa parhaalle maalintekosektorille riittävästi. Vaikka finaalista putoaminen tietysti on pettymys, voisi Marokolla kuvitella historiallisen mitalin saalistamisen suhteen olevan maksimaalista motivaatiota myös pronssiottelussa. Kroatian motivaatio on hitusen kyseenalaisempi, sillä edellisissä MM-kisoissa Kroatia oli hopealla.

Kroatian kuuluisi olla perustason puolesta pelin suosikki, mutta Marokko saattaa saada motivaatiosta itselleen etua. Toisaalta taas Marokolla on hurjasti loukkaantumishuolia puolustuspäässä ja isoja kysymysmerkkejä alakerran koosteen osalta on olemassa. Vaikea tarkkaa arviota alustavien infojen pohjalta on antaa. Normaalisti pronssiotteluissa nähdään normaalia huolimattomampaa pelaamista ja maaliodottamat ovat korkealla, mutta tällä kertaa asian laita lienee toisin. Etenkin defensiivisellä Marokolla motivaatio ajattanee täydelliseen fokukseen puolustuspelaamisen osalta.

Löytääkö kokenut Kroatia pronssihimot?

Kroatia oli siis viime MM-kisoissa hopealla ja runkohan joukkueella edelleen on pitkälle sama näissäkin kisoissa. Tästä johtuen Kroatian pronssihimoja voidaan hieman kyseenalaistaakin. Perinteisesti Kroatia ei tosin mitaleilla ole juhlinut, eli tuon logiikan mukaan pronssin todellakin pitäisi sytyttää, mutta täyttä varmuutta asiasta ei kuitenkaan ole.

Lisäksi Kroatian avainpelaajat ovat varsin kokeneita pelimiehiä, joten nopeatempoinen arvoturnaus on varmasti tehnyt fyysisen jaksamisen osalle tuhoja. On vaikea uskoa, että Kroatiakaan kovin aktiivista hyökkäyspelaamista pystyy kuumassa ilmanalassa enää pelaamaan ellei vahvaa rotaatiota käytetä. Rotaatio puolestaan pudottaisi joukkueen pelivoimaa. Loukkaantumistilanne Kroatialla on varsin hyvä, joten liki optimaalisella kokoonpanolla sen suhteen pystyttäisiin esiintymään.

Marokko iskee täysillä viimeiseen taistoon

Marokon menestys on perustunut pitkälti loistavaan puolustuspelaamiseen, jota on toteutettu äärimmäisellä antaumuksella. Vaikka finaalista pudottiin, historiallinen mitali takuulla sytyttää enkä odota puolustustaistelun moraalin olevan tippaakaan matalampi kuin aiemmin. Lisäksi Marokosta on Qatariin matkustanut hurja määrä faneja ja yleisö tulee olemaan tässä pronssipelissäkin vahvasti Marokon puolella. Pientä kotietumaista lisää voidaan tästä laskea.

Marokon kannalta pahimmat huolet liittyvät loukkaantumisiin. Puolustuslinjasta ainakin kapteeni Romain Saiss sekä runkopelaajat Nayef Aguerd ja Noussair Mazraoui ovat kärsineet loukkaantumisista. On mahdollista, että kaikki saadaan jonkinmoiseen pelikuntoon parsittua, mutta epätodennäköistä tämä kuitenkin on. Kaikki edellä mainitut saattavat siis myös olla sivussa, mikä puolestaan madaltaisi oleellisesti The Atlas Lionsin pelivoimaa. On kuitenkin selvää, että taistelutahto Marokolla tuskin lopahtaa, oli ketä tahansa miehiä avauksessa.

Normaalia pienimaalisempi pronssiottelu

Vedonlyöntimarkkina olettaa perinteitä kunnioittaen, että pronssipelistä muodostuu automaattinen maalijuhla. Hieman haiskahtaa siltä, että on samalla unohdettu mitkä joukkueet tässä vastakkain pelaavat. Marokko on ultradefensiivinen joukkue eikä Kroatiakaan luovalla pelaamisellaan juhli, vaikka Luka Modricin tapaisia taitoniekkoja joukkueelta löytyy. Jos molempien motivaation laskisi maksimitasolle, olisi reilu maalilinja 2,0 maalia eikä 2,5 maalia, joka markkinalla on valloillaan.

Joka tapauksessa pienimaalisuus on oikein mukava pelikohde pronssimatsiin. Alle 2,5 maalia toteutuu vähintäänkin 57 %:n todennäköisyydellä ja rajakertoimeksi muodostuu 1,75. Tarjolla oleva 1,92 kerroin saa osakseen 6,5/10 tason sijoituksen.

Pelataan: Alle 2,5 maalia, kerroin 1,92
Panostaso: 6,5/10
Ottelu pelataan 17.12 klo 17.00.
Kertoimet ovat artikkelin julkaisuhetkeltä ja ne saattavat muuttua.